Ny undersøgelse bruger video til at vise honningbier skifter fodringsmekanismer, da ressourceforholdene varierer

Honningbier er essentielle bestøvere, og deres evne til at opsamle nektar og pollen er afgørende for mange planters overlevelse. I en ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet "Scientific Reports", brugte forskere højhastighedsvideo til at fange honningbiers fødeadfærd i detaljer, og afslørede, hvordan de skifter mellem to forskellige fodringsmekanismer afhængigt af ressourceforholdene.

Undersøgelsen blev udført af forskere fra University of California, Berkeley, og University of California, Davis. De brugte højhastighedsvideokameraer til at optage honningbier, der fodrede på kunstige blomster, der kunne kontrolleres til at give forskellige mængder nektar.

Forskerne fandt ud af, at honningbier bruger to forskellige fodringsmekanismer:"snabelforlængelsen"-mekanismen og "tungelappende"-mekanismen. Proboscis forlængelsesmekanismen bruges, når nektaren er let tilgængelig, mens tungelappemekanismen bruges, når nektaren er mere tyktflydende, eller når blomsten har et dybt kronrør.

Forskerne fandt også ud af, at honningbier er i stand til at skifte mellem disse to fodringsmekanismer meget hurtigt. Når nektaren blev mere tyktflydende, ville bierne skifte til tungelappende mekanisme inden for få sekunder. Denne evne til hurtigt at skifte fodringsmekanisme gør det muligt for honningbier effektivt at indsamle nektar fra en række forskellige blomster.

Undersøgelsen giver ny indsigt i honningbiers fødeadfærd. Disse oplysninger kan bruges til at forbedre designet af kunstige blomster, der bruges til at tiltrække honningbier til bestøvningsformål.

Ud over den videnskabelige indsigt giver undersøgelsen også nogle fascinerende billeder af honningbiers fodring. Højhastighedsvideooptagelserne viser bierne i slowmotion, så vi kan se de indviklede detaljer i deres fodringsadfærd.