Forskere forklarer, hvordan svampe kan leve i hundreder af år uden at få kræft

I modsætning til de fleste dyreceller har svampeceller ikke telomerer, specialiserede DNA-sekvenser, der beskytter enderne af kromosomerne og forkortes med hver celledeling. Det betyder, at svampeceller kan dele sig i det uendelige uden at opleve cellulær alderdom, processen med cellulær aldring og død. Denne cellulære udødelighed er delvist ansvarlig for nogle svampes lange levetid.

DNA-reparationsmekanismer

Svampe har robuste DNA-reparationsmekanismer, der gør dem i stand til effektivt at reparere DNA-skader forårsaget af miljøbelastninger, såsom stråling og oxidativ stress. Disse reparationsmekanismer inkluderer nukleotidudskæringsreparation, baseudskæringsreparation og homolog rekombination. Ved effektivt at reparere DNA-skader kan svampe bevare genomets integritet og forhindre ophobning af skadelige mutationer, der kan føre til kræft.

Antioxidantaktivitet

Svampe producerer forskellige antioxidanter, herunder ergothionein, glutathion og phenolforbindelser, som kan neutralisere frie radikaler og forhindre oxidativ stress. Frie radikaler er meget reaktive molekyler, der kan beskadige DNA og andre cellulære komponenter, hvilket øger risikoen for kræft og andre sygdomme. Svampenes antioxidantaktivitet hjælper med at beskytte deres celler mod oxidativ skade og bidrager til deres levetid.

Immunsystemaktivering

Svampe indeholder forbindelser, der kan aktivere immunsystemet og forbedre dets evne til at genkende og eliminere beskadigede eller kræftceller. For eksempel har polysaccharider som beta-glucaner og lentinan vist sig at aktivere immunceller, herunder makrofager, naturlige dræberceller og dendritiske celler. Denne immunaktivering bidrager til kroppens forsvar mod kræft og andre sygdomme.

Mangel på rovdyr og konkurrence

Svampe vokser ofte i uforstyrrede miljøer med rigelige ressourcer og begrænset konkurrence fra andre organismer. Denne mangel på rovdyr og konkurrenter reducerer chancerne for, at svampe oplever fysisk skade eller udtømning af næringsstoffer, hvilket kan stresse deres celler og potentielt bidrage til kræftudvikling.

Det er vigtigt at bemærke, at selvom svampe har disse iboende biologiske fordele, der bidrager til deres lange levetid og modstandsdygtighed over for kræft, er de stadig modtagelige for andre miljøbelastninger og sygdomme. I naturen kan svampe blive påvirket af ændringer i temperatur, luftfugtighed og tilgængelighed af næringsstoffer samt af sygdomme forårsaget af bakterier, vira og andre svampe.