Forskere opdager, hvordan gærceller mærker fysiske belastninger på membranerne, der beskytter dem

Forskere har opdaget, hvordan gærceller mærker fysisk belastning på membranerne, der beskytter dem. Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Nature, kan føre til nye behandlinger for en række sygdomme, herunder kræft og neurodegenerative lidelser.

Cellemembranen er en beskyttende barriere, der omgiver alle celler. Det består af et fosfolipid-dobbeltlag, som er et dobbeltlag af fedtsyrer. Fedtsyrerne i dobbeltlaget er arrangeret på en måde, der skaber et hydrofobt miljø, hvilket betyder, at det afviser vand. Dette hydrofobe miljø er afgørende for, at cellemembranen fungerer korrekt.

Når cellemembranen udsættes for fysisk stress, såsom varme eller tryk, kan fosfolipid-dobbeltlaget blive forstyrret. Dette kan føre til lækage af celleindhold og cellens død.

Gærceller har en unik måde at mærke fysiske belastninger på cellemembranen på. Det gør de ved hjælp af et protein kaldet Wsc1. Wsc1 er et mekanosensitivt protein, hvilket betyder, at det reagerer på mekaniske kræfter. Når Wsc1 fornemmer en fysisk belastning på cellemembranen, gennemgår den en konformationsændring. Denne konformationsændring udløser en signaleringskaskade, der resulterer i aktivering af gener, der er involveret i at beskytte cellen mod stress.

Opdagelsen af, hvordan gærceller mærker fysiske belastninger på cellemembranen, kan føre til nye behandlinger for en række sygdomme. For eksempel er kræftceller ofte mere følsomme over for fysiske belastninger end normale celler. Dette betyder, at målretning mod Wsc1 kunne være en måde at selektivt dræbe kræftceller. Derudover er neurodegenerative lidelser såsom Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom karakteriseret ved ophobning af fejlfoldede proteiner i hjernen. Disse fejlfoldede proteiner kan beskadige cellemembranen og føre til celledød. Målretning af Wsc1 kunne være en måde at beskytte neuroner mod denne skade og bremse udviklingen af ​​neurodegenerative sygdomme.

Resultaterne af denne undersøgelse giver ny indsigt i, hvordan celler sanser og reagerer på fysisk stress. Denne viden kan føre til udvikling af nye behandlinger for en række sygdomme.