Hvordan tarmceller fornyer sig

Tarmepitelet er et hurtigt fornyende væv, med en omsætningshastighed på omkring 4-5 dage hos mennesker. Det betyder, at hele tarmslimhinden udskiftes med få dages mellemrum. Fornyelsesprocessen kaldes epitelcelleproliferation og -differentiering, og den er essentiel for at opretholde tarmens sundhed og funktion.

Stamcellerne til tarmepitelet er placeret i Lieberkühns krypter, som er små fordybninger i tarmslimhinden. Disse stamceller deler sig symmetrisk for at producere flere stamceller, og de deler sig også asymmetrisk for at producere transit-amplifierende (TA) celler. TA-cellerne deler sig derefter flere gange for at producere umodne epitelceller, som migrerer op i krypten og til sidst differentierer til modne epitelceller.

De modne epitelceller beklæder overfladen af ​​tarmen og er ansvarlige for at absorbere næringsstoffer, udskille slim og beskytte kroppen mod skadelige stoffer. De smutter til sidst ind i tarmens lumen og erstattes af nye celler fra krypten.

Processen med epitelcelleproliferation og -differentiering er stramt reguleret af en række faktorer, herunder vækstfaktorer, cytokiner og hormoner. Disse faktorer styrer hastigheden af ​​stamcelledeling, TA-celleproliferation og epitelcelledifferentiering.

Forstyrrelser i processen med epitelcellefornyelse kan føre til en række tarmsygdomme, herunder Crohns sygdom, colitis ulcerosa og tyktarmskræft.