Hvordan du kan hjælpe med at beskytte hajer, og hvad virker ikke

Hajer er nogle af de mest økologisk vigtige og mest truede dyr på Jorden. Nylige rapporter viser, at op til en tredjedel af alle kendte arter af hajer og deres slægtninge, rokker, er truet af udryddelse. Ubæredygtigt overfiskeri er langt den største trussel.

At miste hajer kan forstyrre kystnære fødenet, som milliarder af mennesker er afhængige af for at få mad. Når fødekæderne mister deres øverste rovdyr, kan resten optrevle, efterhånden som mindre byttearter formerer sig.

I mine år med at snakke med offentligheden om hajer og havbevaring, har jeg opdaget, at mange mennesker interesserer sig for hajer og gerne vil hjælpe, men ved ikke hvordan. Løsningerne kan være ret tekniske, og det er udfordrende at forstå og værdsætte omfanget og omfanget af nogle af truslerne.

Samtidig er der en enorm mængde oversimplificering og endda misinformation om disse vigtige emner, hvilket kan få velmenende mennesker til at støtte politikker, som eksperter ved ikke vil fungere.

Jeg er havbevaringsbiolog og har forsøgt at forbedre denne situation ved at undersøge hajforskere og hjælpe videnskabsmænd med at identificere forskningsemner, der kan fremme bevaring. Jeg har også skrevet en bog, "Why Sharks Matter:A Deep Dive With the World's Most Misunderstood Predator." Her er tre måder, hvorpå alle kan gøre en forskel for hajer og undgå at tage skridt, der er ineffektive eller endda skadelige.

Spis ikke uholdbar fisk og skaldyr

Truslen nr. 1 mod hajer og rokker – og velsagtens mod havets biodiversitet generelt – er uholdbart overfiskeri. Nogle fiskemetoder er utroligt ødelæggende for livet i havet og levesteder.

De kan også producere høje bifangster - den utilsigtede fangst af ikke-målarter. For eksempel kan fiskere, der forfølger tun, ved et uheld fange havskildpadder eller hajer, der svømmer i nærheden af ​​tunen.

Den mest effektive ting, som individuelle forbrugere kan gøre, er at undgå fisk og skaldyr, der er produceret ved hjælp af disse skadelige metoder. Dette betyder ikke helt at undgå fisk og skaldyr, som nogle fortalere opfordrer til. Fisk og skaldyr er sundt, lækkert og kulturelt vigtigt, og der er miljøvenlige måder at fange det på bæredygtigt. Der er endda bæredygtigt fiskeri efter hajer.

Velrenommerede organisationer såsom Monterey Bay Aquarium i Californien udgiver bæredygtige fisk og skaldyrsguider, der vurderer forskellige typer fisk og skaldyr baseret på, hvordan de fanges eller opdrættes. Selvom eksperter kan skændes over detaljerne i nogle af disse placeringer, kan forbrugerne følge disse retningslinjer og vide, at de hjælper med at beskytte hajer og havets liv generelt.

Støt velrenommerede miljøvenlige nonprofitorganisationer, ikke skadelige ekstremister

Masser af gode miljø-nonprofitorganisationer arbejder med hajspørgsmål og tilbyder muligheder for at blive involveret, såsom at donere penge og kommunikere med folkevalgte og andre beslutningstagere. I min bog beskriver jeg arbejdet i mange af disse grupper, inklusive min favorit, Shark Advocates International.

Desværre fremmer nogle organisationer pseudovidenskab, der ikke hjælper nogen eller noget. I en undersøgelse fra 2021 undersøgte kolleger og jeg ansatte i 78 nonprofitorganisationer, der arbejder med spørgsmål om hajbevarelse, for at forstå, om og hvordan disse organisationer engagerer sig i videnskaben om hajbevaring.

Vi fandt ud af, at et lille, men højtråbende mindretal aldrig havde læst videnskabelige rapporter eller talt med videnskabsmænd, og havde åbenlyst ukorrekte og skadelige synspunkter, som ikke kan hjælpe hajer. For eksempel forsøger nogle organisationer at få visse flyselskaber til at stoppe med at transportere hajprodukter som tørrede finner uden at anerkende, at langt over 95 % af finnerne sendes ad søvejen, eller at der findes bæredygtige kilder til disse finner.

En af mine særlige kæledyr er amatør online andragender, der muligvis ikke afspejler de faktiske forhold. For eksempel underskrev omkring 60.000 mennesker i foråret 2022 en underskriftsindsamling, der opfordrede Florida til at forbyde praksis med hajfinning - uden at erkende, at Florida havde forbudt hajfinnening i begyndelsen af ​​1990'erne. Som jeg forklarer i min bog, er det vigtigt at identificere organisationer, der bruger videnskab til støtte for værdifulde bevaringsmål og undgå at promovere andre, der ikke gør det.

Se til eksperter

Mange havvidenskabs-, forvaltnings- og bevaringseksperter er aktive på sociale medier. At følge dem er en fantastisk måde at lære om fascinerende nye videnskabelige opdagelser og bevaringsspørgsmål.

Desværre får hajer også en del opsigtsvækkende omtale i medierne, og velmenende, men uinformerede mennesker spreder ofte misinformation på sociale medier. For eksempel kan du have set indlæg, der hylder Hawaii for at forbyde hajfiskeri i dets farvande - men disse indlæg bemærker ikke, at omkring 99 % af fiskeriet i Hawaii foregår i føderale farvande.

Tag ikke maddingen. Ved at få dine oplysninger fra pålidelige kilder kan du hjælpe andre mennesker med at lære mere om disse fascinerende, økologisk vigtige dyr, hvorfor de har brug for menneskers hjælp og de mest effektive skridt at tage. + Udforsk yderligere

Monsterhajfilm skader indsatsen for at bevare hajen

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.