Hvordan kom en lille bi til Fransk Polynesien? Otte nye arter hjælper med at løse videnskabeligt mysterium

En lille bi hjemmehørende i Sydøstasien har fundet vej til de fjerntliggende øer i Fransk Polynesien, mere end 9.000 kilometer (5.600 miles) fra sit oprindelige hjem. Hvordan bien foretog denne utrolige rejse, har længe været et mysterium for videnskabsmænd. Nyere forskning har kastet lys over denne gåde og afsløret, at den lille bi spredte sig over flere øer i Stillehavet, hvor to arter nåede hele vejen til Marquesas-øerne i Fransk Polynesien.

Forskere har identificeret otte nye biarter, der tilhører slægten Nesosphecodes, som findes på forskellige fjerntliggende øer i Stillehavet, der spænder fra Filippinerne og Indonesien til Fransk Polynesien. Det er teoretiseret, at en enkelt forfædres bi kan have startet rejsen fra Sydøstasien, og ankom først til øerne Filippinerne og Indonesien, som antydet af opdagelsen af ​​fem nye biarter i disse områder.

Gennem en proces med "ø-hop" nåede bien til sidst øerne Fiji og Samoa, hvor yderligere tre nye biarter blev opdaget. Fra Samoa spredte bien sig til Marquesas-øerne i Fransk Polynesien, hvilket gjorde den til den endelige destination for denne ekstraordinære rejse. Den lille bis rejse over store afstande og flere øer er et vidnesbyrd om dens bemærkelsesværdige modstandsdygtighed og tilpasningsevne.

Denne opdagelse udfordrer traditionelle forestillinger om spredningsmønstre og fremhæver vigtigheden af ​​fjerntliggende oceaniske øer som trædesten for arter, der bevæger sig over store vandområder. Undersøgelsen understreger også den unikke økologiske betydning af disse øer som hjemsted for særprægede biarter og tilføjer til vores forståelse af, hvordan livet spreder sig over hele planeten.