Parasitmyrer ændrer, hvordan fangede genkender redekammerater

En ny undersøgelse har afsløret, at parasitmyrer kan ændre, hvordan deres fangede værter genkender deres redekammerater. Denne evne giver parasitterne mulighed for at udnytte deres værter og få adgang til deres ressourcer.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet "Current Biology", fokuserede på parasitmyrearten Tetramorium inquilinum , som angriber og slavebinder kolonier af myrearten Myrmica rubra . Forskerne fandt ud af, at T. inquilinum arbejdere kan producere et kemisk signal, der efterligner redekammeratens genkendelsessignal for M. rubra . Dette kemiske signal narre M. rubra arbejdere til at acceptere T. inquilinum arbejdere som redekammerater, hvilket tillader parasitterne at infiltrere kolonien.

Forskerne mener, at T. inquilinum arbejdere producerer M. rubra cue til redekammeratgenkendelse ved hjælp af en specialiseret kirtel. Denne kirtel er placeret på spidsen af ​​T. inquilinum arbejderens underliv, og det producerer en flygtig forbindelse, der efterligner M. rubra cue for redekammerat-genkendelse.

Forskerne siger, at deres resultater giver en ny indsigt i, hvordan parasitmyrer udnytter deres værter. De mener, at evnen til at ændre værtens redekammerat-genkendelsessignaler kunne være en almindelig tilpasning blandt parasitære myrer.

Undersøgelsen fandt også, at M. rubra arbejdere, der blev udsat for T. inquilinum Redekammeratgenkendelsessignaler var mere tilbøjelige til at være aggressive over for deres egne redekammerater. Dette tyder på, at T. inquilinum cue til genkendelse af redekammerater kan også bruges til at forstyrre M's sociale sammenhængskraft. rubra kolonier.

Forskerne siger, at deres resultater kan have konsekvenser for bekæmpelsen af ​​parasitmyrer og andre sociale parasitter. Ved at forstå, hvordan parasitmyrer udnytter deres værter, kan det være muligt at udvikle nye strategier til at forebygge eller kontrollere deres angreb.