Hvordan nye plantearter får deres navne

Når en ny planteart bliver opdaget, skal den have et videnskabeligt navn. Dette navn bruges til at identificere planten og skelne den fra andre arter. Processen med at navngive en ny planteart kaldes botanisk nomenklatur.

Det første skridt i at navngive en ny planteart er at indsamle et eksemplar af planten. Denne prøve skal indeholde blomster, frugter og blade. Prøven presses derefter og tørres og sendes til et herbarium. Et herbarium er en samling af tørrede planteprøver.

Det næste trin er at sammenligne prøven med andre prøver i herbariet. Dette gøres for at sikre, at planten faktisk er en ny art. Hvis planten er en ny art, vil videnskabsmanden, der opdagede den, skrive en beskrivelse af planten. Beskrivelsen skal indeholde plantens videnskabelige navn samt dens almindelige navn, hvis den har et.

Det videnskabelige navn på en plante består af to dele:slægtsnavnet og artsnavnet. Slægtsnavnet er et substantiv, der identificerer den gruppe af planter, som planten tilhører. Artsnavnet er et adjektiv, der identificerer den specifikke plante inden for slægten.

For eksempel er det videnskabelige navn på den almindelige tusindfryd Bellis perennis. Bellis er slægtsnavnet, og perennis er artsnavnet. Slægtsnavnet Bellis kommer fra det latinske ord for "marguerit". Artsnavnet perennis kommer fra det latinske ord for "evigt".

Når det videnskabelige navn på en plante er blevet bestemt, offentliggøres det i et videnskabeligt tidsskrift. Denne publikation gør navnet officielt. Det videnskabelige navn på en plante kan ikke ændres, når det først er blevet offentliggjort.

Processen med at navngive en ny planteart kan være lang og vanskelig. Det er dog vigtigt at give nye planter videnskabelige navne, så de kan identificeres og studeres.