Forskning sporer, hvordan landbrugsjord påvirker spredning af bisygdomme

En ny undersøgelse ledet af forskere ved University of California, Davis, har afdækket mekanismerne bag, hvordan landbrugslandskaber kan påvirke spredningen af ​​bisygdomme.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, fandt ud af, at størrelsen og formen af ​​landbrugsarealer, såvel som tilstedeværelsen af ​​levende hegn og andre naturlige træk, alle kan spille en rolle i at bestemme, hvor hurtigt en bisygdom spredes gennem en befolkning.

"Vores resultater giver ny indsigt i, hvordan vi kan styre landbrugslandskaber for at reducere risikoen for spredning af bisygdomme," siger hovedforfatter Sydney Cameron, en postdoc-forsker ved Institut for Entomologi og Nematologi ved UC Davis. "Dette er især vigtigt i betragtning af den afgørende rolle, som bier spiller i bestøvning af afgrøder og understøttelse af biodiversitet."

Bier er essentielle bestøvere for mange afgrøder, herunder frugt, grøntsager og oliefrø. Bier er dog også modtagelige for en række sygdomme, som kan forårsage betydelige kolonitab og økonomisk skade.

En af de mest almindelige bisygdomme er Nosema ceranae, en svampesygdom, der kan få bier til at blive svage og dø. Nosema ceranae spredes gennem kontakt mellem bier, og det kan overføres gennem fælles mad- eller vandkilder eller gennem kontakt med forurenede overflader.

I deres undersøgelse brugte Cameron og hendes kolleger en matematisk model til at simulere spredningen af ​​Nosema ceranae gennem en population af bier i et landbrugslandskab. Modellen tog højde for størrelsen og formen af ​​landbrugsjord, tilstedeværelsen af ​​levende hegn og andre naturlige træk og biernes bevægelsesmønstre.

Resultaterne af modellen viste, at størrelsen og formen af ​​landbrugsarealer kan have en væsentlig indflydelse på spredningen af ​​Nosema ceranae. Større landbrugsarealer var mere tilbøjelige til at opleve sygdomsudbrud, og risikoen for sygdomsspredning var også højere i landbrugsarealer, der var lange og smalle.

Tilstedeværelsen af ​​levende hegn og andre naturlige træk kan hjælpe med at bremse spredningen af ​​Nosema ceranae. Hække udgør en fysisk barriere, der kan forhindre bier i at flytte mellem landbrugsarealer, og de kan også give bierne mad og husly, hvilket kan være med til at forbedre deres generelle sundhed og modstandsdygtighed over for sygdom.

"Vores resultater tyder på, at vi kan reducere risikoen for spredning af bisygdomme ved at styre landbrugslandskaber på måder, der skaber mindre, mere uregelmæssigt formede landbrugsområder og inkorporerer levende hegn og andre naturlige træk," sagde Cameron. "Disse foranstaltninger kan hjælpe med at beskytte bier og sikre den fortsatte bæredygtighed af vores fødevaresystem."

Undersøgelsen blev finansieret af National Science Foundation, U.S.A. Department of Agriculture og California Department of Food and Agriculture.