Et stort gentagende molekyle kan være det, der definerer livet

Alt levende består af celler. Celler er livets grundlæggende enhed, og de findes i alle former og størrelser. Men en ting, som alle celler har til fælles, er, at de indeholder DNA.

DNA er et molekyle, der lagrer genetisk information. Det består af fire forskellige typer nukleotider:adenin, thymin, guanin og cytosin. Disse nukleotider er arrangeret i en bestemt rækkefølge, og denne rækkefølge bestemmer den genetiske kode.

Den genetiske kode er et sæt instruktioner, der fortæller cellen, hvordan den skal bygge proteiner. Proteiner er cellers byggesten, og de udfører en række funktioner, såsom at katalysere kemiske reaktioner, transportere molekyler og yde strukturel støtte.

For at en celle kan leve, skal den kunne producere proteiner. Og for at kunne producere proteiner skal den have DNA. Det er derfor, DNA anses for at være det molekyle, der definerer liv.

Der findes mange forskellige typer af DNA-molekyler, og de kan variere i størrelse fra et par hundrede nukleotider til flere milliarder nukleotider. De største DNA-molekyler findes i vira, som ikke anses for at være levende ting.

Men selvom vira ikke har celler, har de DNA. Dette tyder på, at DNA kan være mere end blot det molekyle, der definerer livet. Det kan også være molekylet, der gav anledning til liv.

Forskere mener, at de første celler opstod fra et selvreplikerende RNA-molekyle. RNA er et molekyle, der ligner DNA, men det er enkeltstrenget i stedet for dobbeltstrenget. Dette gjorde det lettere for RNA at replikere sig selv, og det kan i sidste ende have udviklet sig til DNA.

Fremkomsten af ​​DNA var et stort vendepunkt i livets historie. Det gav mulighed for lagring af mere genetisk information, og det gjorde det muligt for celler at udvikle sig og blive mere komplekse. Til sidst førte DNA til udviklingen af ​​flercellede organismer og til sidst til udviklingen af ​​mennesker.

Så i en meget reel forstand er DNA det molekyle, der definerer livet. Det er molekylet, der gør livet muligt.