Hvilke styrer evolutionære ændringer:Liv eller klima?

De fossile rekorder gennem de sidste en halv milliard år viser biodiversitet som et zigzaggende mønster af arters fødsler og udryddelse. I årtier har videnskabsmænd forsøgt at besvare spørgsmålet:Hvilke regler er øverste - livet eller miljøet? For at forklare denne makroevolution har videnskabsmænd brugt to modsatrettede teorier:den Røde Dronning versus Hoffnarten teori, inspireret af historien Alice i Eventyrland . Ny forskning fra McGill University og Vilnius University sætter disse to teorier på prøve.

"Ifølge den Røde Dronning hypotese, interaktioner mellem arter, som konkurrence, er de vigtigste drivkræfter for evolutionære forandringer, hvorimod Court Jester hypotesen fremsætter, at miljøforstyrrelser, ligesom klimaændringer, er de vigtigste," siger McGill professor Shaun Lovejoy fra Institut for Fysik.

Ved at analysere udsving i havdyrs biodiversitet og klimaforhold i løbet af den sidste halve milliard år fandt forskerne ud af, at diversitet på kortere tidsskalaer fungerer som Court Jester system (miljøet er driveren), med udsving, der stiger med tiden, og når deres maksimum ved 40 millioner år. Ud over denne tidsskala fulgte de den ligevægtige Røde Dronning regler (konkurrence og evolutionær innovation er drivkraften).

"Efter 40 millioner år bliver mangfoldigheden af ​​havdyr mere og mere autonom i forhold til klimaet. Derfor opnår livet autonomi på de største tidsskalaer uden behov for stabilisering af det fysiske miljø," siger Andrej Spiridonov fra Vilnius Universitet.

"Livet i stedet for klimaet påvirker mangfoldigheden i skalaer større end 40 millioner år" af Andrej Spiridonov og Shaun Lovejoy blev udgivet i Nature .