Hvordan jager edderkopper i forening?

Inden for de 50.000 kendte arter af edderkopper har omkring 20 udviklet et permanent socialt liv præget af et bemærkelsesværdigt samarbejde. Blandt disse jager en eller to arter "i flok", såsom Anelosimus eximius-edderkopperne i Fransk Guyana, hvis kolonier kan huse flere tusinde individer i alle aldre, der fredeligt sameksisterer i gigantiske spind, der ofte når flere kubikmeter. Når byttet falder ind i deres spind, antager edderkopperne øjeblikkeligt en forbløffende adfærd:Synkroniserer deres angreb ved at koordinere faser med at bevæge sig og stoppe, og de slår til som én. På denne måde er de i stand til at fange byttedyr op til flere hundrede gange deres størrelse.

Et hold fra Centre de Recherches sur la Cognition Animale (CNRS/Université Toulouse III—Paul Sabatier) ledet af en CNRS-forsker har netop afsløret mekanismerne i denne forenede jagt. Ved at kombinere feltarbejde og modellering identificerede holdets resultater de handlinger, der var involveret i synkroniseringen af ​​disse bevægelser. Synkronisering involverer en modulering af hver edderkops adfærd i henhold til den relative intensitet af byttets signaler sammenlignet med de andre edderkoppers signaler:Nogle edderkopper forblev ubevægelige på nettet, så længe vibrationerne udsendt af deres mededderkopper maskerede byttets. Denne koordination øger deres evne til at opdage bytte og optimerer deres jagtpræstationer.

Disse resultater er offentliggjort i 7. marts 2022-udgaven af ​​Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS ).