Her er en trin-for-trin forklaring på, hvordan retshåndhævelse brugte en offentlig slægtsforskningsdatabase til at identificere og pågribe Joseph James DeAngelo, kendt som Golden State Killer:
Trin 1:DNA-matchning:
Efterforskere i Golden State Killer-sagen havde adgang til DNA-beviser fra gerningssteder, herunder sæd og blodprøver indsamlet fra adskillige angreb. De uploadede DNA-profilen for Golden State Killer til en offentlig slægtsforskningsdatabase, som giver brugerne mulighed for at sammenligne deres DNA med andre for at finde genetiske slægtninge.
Trin 2:Genetisk slægtsforskning:
Retshåndhævere begyndte at søge efter potentielle matcher ved at lede efter personer i databasen, som delte en betydelig mængde DNA med Golden State Killer. De brugte teknikker såsom genetisk genealogi og haplotypeanalyse, som involverer undersøgelse af specifikke DNA-segmenter, der deles af beslægtede individer.
Trin 3:Indsnævring af fokus:
Den første søgning i den offentlige slægtsforskningsdatabase gav tusindvis af potentielle matches. Efterforskere indsnævrede listen ved at fokusere på personer, der:
- Boede i Californien eller havde forbindelser til de områder, hvor forbrydelserne fandt sted
- Var i den passende alder og havde de fysiske egenskaber, der passede til mistænktes beskrivelse
- Havde slægtstræer i overensstemmelse med DNA-profilen
Trin 4:Konstruktion af et stamtræ:
Efterforskere arbejdede sammen med genetiske slægtsforskere for at konstruere et slægtstræ baseret på DNA-matches og offentlige genealogiske optegnelser. Ved omhyggeligt at analysere træet og identificere fælles forfædre med den mistænkte, var de i stand til at indsnævre deres søgning yderligere.
Trin 5:Identifikation af den mistænkte:
Da de fortsatte med at spore stamtræet, bemærkede efterforskerne et mønster. Mange individer i træet havde en fælles tipoldefar ved navn Joseph James DeAngelo. Dette førte dem til nul ind på en fjern slægtning til Joseph James DeAngelo, som blev en central leder i sagen.
Trin 6:Indhentning af DNA-prøve og bekræftelse:
Da de havde identificeret den potentielle mistænkte, indhentede retshåndhævelsen en DNA-prøve fra en kasseret genstand (f.eks. affaldspose) for at sammenligne med Golden State-morderens DNA-profil. Sammenligningen afslørede, at DNA'et matchede, hvilket endegyldigt identificerede Joseph James DeAngelo som den primære mistænkte.
Trin 7:Anholdelse og efterforskning:
Den 24. april 2018 blev Joseph James DeAngelo arresteret i sit hjem i Citrus Heights. Efterfølgende efterforskning indsamlede flere beviser, herunder yderligere DNA-matches og en tilståelse, som yderligere satte DeAngelo i forbindelse med forbrydelserne tilskrevet Golden State-morderen.
Denne innovative tilgang til at bruge en offentlig slægtsforskningsdatabase var uden fortilfælde i retshåndhævelsesundersøgelser og spillede en afgørende rolle i løsningen af en af de mest berygtede seriemorder-sager i Californiens historie.