Små øreknogler hjælper arkæologer med at samle fortiden

Arkæologer fra University of Bradford har undersøgt øreknogler taget fra skeletterne af 20 unge, udgravet fra en gravplads fra det 18. og 19. århundrede i Blackburn. De blev udvalgt til at repræsentere dem med og uden diætsygdomme såsom rakitis og skørbug.

Disse børn, som blev udgravet af Headland Archaeology, blev eksamineret på universitetet af masterstuderende Tamara Leskovar, under opsyn af Dr. Julia Beaumont.

Den nye metode har givet en forbindelse mellem moderens før-graviditetsdiæt og den sene graviditetsdiæt fundet i det tidligste tandvæv. Det giver især oplysninger om moderens og barnets helbred i de første to trimestre af graviditeten.

Med udgangspunkt i Dr. Beaumonts tidligere forskning med tænder, holdet identificerede, at en persons ossikler kan give en sammenhæng mellem kost og fysiologi, med potentiale til at identificere børn med risiko for sygdom senere i livet og til at studere mødres og spædbørns sundhed i gamle befolkninger.

Dr. Beaumont sagde:"Vores tidligere forskning har vist, at tænder kan fortælle os meget mere, end folk tror. Hvad vi ikke var klar over er, hvor meget en af ​​de mindste knogler i kroppen, vores øreben, kan også fortælle os.

"Det dannes tidligt, når barnet er i maven og er færdig med at udvikle sig i de første to år. I modsætning til andre knogler, så ombygges den ikke, giver derfor et unikt øjebliksbillede af moderens helbred i de tidlige stadier af graviditeten."

"Dette er første gang menneskelige øreknogler er blevet brugt til at undersøge kost i livmoderen. Dette vil tillade os, i kombination med dentinet, at vurdere sundheden for fødende kvinder, som på grund af den langsomme knogleomsætning har været usynlige for os."

Papiret Auditory ossicles:a potential biomarker for maternal and infant health in utero er blevet offentliggjort i Annals of Human Biology .