Digitale beviser risikerer at blive savnet på grund af fragmenteret politiuddannelse og koordinering, undersøgelse advarer

Der er en risiko for, at afgørende digitale beviser går glip af eller misfortolkes på grund af mangel på tilstrækkelige færdigheder og viden i politiet, en ny undersøgelse advarer.

Resultaterne fremhæver behovet for den løbende uddannelse for politibetjente, som rutinemæssigt trækker på digitalt bevis i deres efterforskning.

En mangel på national koordinering i implementeringen af ​​den nyligt indførte Digital Media Investigator-rolle til at rådgive om brugen af ​​digital evidens har ført til uklarheder om rollens mandat, fragmenteret uddannelsestilbud, og skyndte sig med rekruttering til rollen.

Eksperter fandt også, at øget efterspørgsel i behandlingen af ​​digitalt bevismateriale, og isolering af digitale retsmedicinske enheder fra operationelle politienheder kan føre til få muligheder for vedvarende samarbejde eller deling af ekspertise mellem betjente og digitale retsmedicinere.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Policing:An International Journal of Police Strategies and Management blev dirigeret af Dr. Dana Wilson-Kovacs og hendes team fra University of Exeter, som brugte etnografiske interviews og observationer til at indsamle vidnesbyrd fra efterforskere af digitale medier, digitale retsmedicinere, efterforsknings- og ledende officerer og retsmedicinske ledere.

Efterforskere af digitale medier har specialiserede kompetencer inden for telekommunikation, open source, CCTV og mobiltelefonanalyse. De efterforsker digital kriminalitet i et budgetbegrænset politilandskab og et hurtigt udviklende teknisk miljø. Deltagerne fortalte om udfordringerne ved at være efterforsker af digitale medier, herunder organisatoriske spændinger vedrørende indsamlingen, forarbejdning, fortolkning og brug af information fra digitale enheder til bevisformål.

Undersøgelsen viser, at der er spændinger mellem den udbredte anerkendelse af dette arbejdes efterforskningspotentiale, og vanskelighederne med at koordinere aktiviteter og øge den digitale tekniske bevidsthed blandt menige officerer. Nogle efterforskere af digitale medier er nødt til at jonglere med deres eksisterende arbejdsbyrder med at erhverve og vedligeholde tekniske færdigheder, og dette kan resultere i en flækket levering af digital ekspertise.

Analysen fokuserede på fire ud af de 43 styrker i England og Wales, dækker et stort landområde, en storbyzone og flere katedralbyer.

Deltagerne observerede, hvordan tidlig rekruttering "skubbede" officerer ind i rollen og beskrev kræfter som mere ivrige efter at udfylde antallet af træningspladser leveret af indenrigsministeriet, snarere end strenge testkandidater. Dette resulterede i, at nogle valgte ordningen for at erhverve digital ekspertise til deres egne sager, og trækker sig fra efterforskningsopgaver inden for digitale medier bagefter på grund af arbejdspres og mangel på karrierevejledning og videreuddannelsesstøtte. I nogle kræfter, Det budgetmæssige pres, der betød, at brugen af ​​en efterforsker af digitale medier skulle begrundes fra sag til sag.

Mange interviewede sagde, at de håbede, at hele arbejdsstyrken kunne opkvalificere sig til at klare de krav, som de digitale aspekter af efterforskningen rejser. Problemer, der forhindrede dette, omfattede:mangel på uddannelse, uro over digitale processer og modvilje mod at engagere sig i digitale teknologier, mangel på seniorstøtte og i nogle tilfælde en præference for fortsat at arbejde inden for traditionelle udredningslinjer.

De fleste af de interviewede bifaldt ideen om en akkrediteringsproces for DMI-aktiviteter, at tro, at det ville hjælpe med at sætte standarder og formelt anerkende deres resultater.

Dr. Wilson-Kovacs sagde:"Det voksende behov for digital ekspertise i kriminalitetsefterforskning betyder, at dette arbejde ikke udelukkende kan begrænses til den specialiserede digitale retsmedicinske servicesupport. Selvom indførelsen af ​​rollen som efterforsker af digitale medier er et vigtigt og meget tiltrængt skridt, en mere systematisk tilgang er nødvendig for at konsolidere forståelsen af, hvor digitalt bevis kan findes, hvad det kan indebære og de mekanismer, hvorigennem det kan udvindes og fortolkes. At opretholde den faglige udvikling af de digitale medieefterforskere kræver målrettet og koordineret støtte hos lokale, regionalt og nationalt niveau."