Forskere giver fingerpeg om, hvordan muslinger fungerer

Muslinger er i stand til at klæbe til overflader takket være et stærkt klæbende protein, ifølge en ny undersøgelse. Proteinet, som produceres af muslingens fod, består af en kæde af aminosyrer, der foldes til en bestemt form. Denne form gør det muligt for proteinet at binde til en række forskellige overflader, herunder metal, glas og plast.

Forskerne fra University of California, Santa Barbara, siger, at muslingens klæbeprotein kan have en række forskellige anvendelser, såsom i udviklingen af ​​nye medicinske klæbemidler og undervands klæbemidler.

"Muslinger er i stand til at klæbe til overflader i våde og tørre miljøer, hvilket er en udfordrende opgave for mange klæbemidler," sagde undersøgelsens hovedforfatter Jian Yang. "Vi håber, at vi ved at forstå, hvordan muslingens klæbeprotein virker, kan udvikle nye klæbemidler, der har lignende egenskaber."

Forskerne brugte en række forskellige teknikker til at studere muslingens klæbende protein, herunder røntgenkrystallografi og simuleringer af molekylær dynamik. De fandt ud af, at proteinet består af to domæner:et kugleformet hoveddomæne og et fleksibelt haledomæne. Hoveddomænet indeholder de aminosyrer, der binder til overflader, mens haledomænet hjælper med at orientere proteinet på overfladen.

Forskerne siger, at muslingens klæbende protein er et bemærkelsesværdigt eksempel på, hvordan naturen har udviklet sig til at løse et specifikt problem. De mener, at proteinet kan have en bred vifte af anvendelser i fremtiden, især i udviklingen af ​​nye medicinske klæbemidler og undervands klæbemidler.

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.