Forskere viser, at dyr kan tilpasse sig stadigt hyppigere forkølelsessnaps

I en opvarmende verden præget af stadig mere ekstreme vejrbegivenheder giver en ny undersøgelse et glimt af håb:Dyr kan udvikle sig til at modstå hyppigere kulde.

Forskningen, der blev offentliggjort torsdag i tidsskriftet Science, fandt ud af, at frugtfluer, der blev udsat for gentagne kolde snaps over flere generationer, udviklede gener, der gjorde det muligt for dem at overleve og formere sig selv i meget kolde temperaturer.

"Denne undersøgelse viser, at tilpasning til ekstremt vejr er mulig, selv i et hurtigt skiftende klima," sagde undersøgelsens hovedforfatter Dr. David Kingsolver, en biolog ved University of North Carolina i Chapel Hill. "Dette er gode nyheder, for det betyder, at nogle arter muligvis kan overleve, selvom klimaet bliver mere ekstremt."

Undersøgelsen blev udført på frugtfluer, fordi de er små, nemme at studere og har en kort generationstid. Dette gjorde det muligt for forskerne at udsætte flere generationer af fluer for kolde snaps over en relativt kort periode.

Fluerne blev udsat for kulde, der varierede i temperatur fra -10 grader Celsius (14 grader Fahrenheit) til -20 grader Celsius (-4 grader Fahrenheit). De kolde snaps varede i 12 timer hver og blev gentaget hver femte dag.

Efter 10 generationer havde fluerne, der havde været udsat for kulde, udviklet gener, der gjorde det muligt for dem at overleve og formere sig i kulden. Disse gener omfattede ændringer i proteiner, der er involveret i regulering af kropstemperatur, metabolisme og reproduktion.

"Disse resultater tyder på, at tilpasning til ekstremt vejr er mulig, selv i et hurtigt skiftende klima," sagde Kingsolver. "Dette er gode nyheder, for det betyder, at nogle arter muligvis kan overleve, selvom klimaet bliver mere ekstremt."

Forskerne advarer dog også om, at ikke alle arter vil være i stand til at tilpasse sig klimaændringer. Nogle arter har muligvis ikke den genetiske variation, der er nødvendig for at udvikle sig hurtigt nok, mens andre kan være for specialiserede til at overleve i et skiftende klima.

"Vores resultater giver håb om, at nogle arter vil være i stand til at tilpasse sig klimaændringer," sagde Kingsolver. "Det er dog vigtigt at huske, at ikke alle arter vil være i stand til at tilpasse sig. Vi er nødt til at tage skridt til at reducere udledningen af ​​drivhusgasser og afbøde virkningerne af klimaændringer for at beskytte så mange arter som muligt."