Forskere opdager nyt lag af genetisk information, der hjælper med at bestemme, hvor hurtigt proteiner produceres

Forskere ved University of California, Berkeley, har opdaget et nyt lag af genetisk information, der hjælper med at bestemme, hvor hurtigt proteiner produceres. Fundet, offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics, kan føre til nye måder at behandle sygdomme forårsaget af proteiner, der produceres for hurtigt eller for langsomt.

Proteiner er essentielle for livet, og de spiller en rolle i næsten alle cellulære processer. Den hastighed, hvormed proteiner produceres, er afgørende for at opretholde cellulær homeostase. For meget af et protein kan føre til sygdom, mens for lidt også kan give problemer.

Forskerne fandt ud af, at proteinproduktionens hastighed styres af en DNA-region kaldet den 5'-utranslaterede region (5'UTR). 5'UTR er placeret opstrøms for den kodende sekvens, som er den del af DNA'et, der koder for proteinet.

Forskerne fandt ud af, at 5'UTR indeholder en række sekvenser, der binder til proteiner kaldet RNA-bindende proteiner (RBP'er). Disse RBP'er kan enten fremme eller inhibere translationen af ​​mRNA'et til protein.

Ved at kontrollere bindingen af ​​RBP'er til 5'UTR kan celler regulere hastigheden af ​​proteinproduktion. Denne opdagelse kan føre til nye måder at behandle sygdomme forårsaget af proteiner, der produceres for hurtigt eller for langsomt.

"Denne opdagelse åbner en ny vej til at forstå, hvordan genekspression reguleres," sagde studieleder Michael Lynch. "Ved at målrette mod 5'UTR kan vi muligvis udvikle nye terapier til en bred vifte af sygdomme."

Forskerne undersøger i øjeblikket 5'UTR'ens rolle i proteinproduktionen mere detaljeret. De håber at identificere de specifikke RBP'er, der binder til 5'UTR'en, og at forstå, hvordan disse RBP'er regulerer proteinproduktionen.

Denne forskning kan føre til nye måder at behandle sygdomme som kræft, Alzheimers sygdom og diabetes.