Skyldes sauropoddinosaurernes store størrelse planteføde? Forskere hævder, at gammel idé stadig har ben

Sauropoder var de største landdyr, der nogensinde har levet. Nogle af disse gigantiske planteædere, såsom Argentinosaurus og Puertasaurus, vejede over 100 tons og målte over 100 fod lange.

Hvad gjorde det muligt for disse dinosaurer at vokse sig så store? En populær hypotese er, at deres store størrelse skyldtes deres plantebaserede kost. Planter er typisk lave i næringsstoffer og høje i fiber, så sauropoder var nødt til at spise store mængder mad for at få de næringsstoffer, de havde brug for.

Denne hypotese understøttes af det faktum, at sauropoder havde et meget langt fordøjelsessystem. Deres tarme var op til 100 fod lange, hvilket gjorde det muligt for dem at udtrække så meget næring som muligt fra de planter, de spiste.

Nogle videnskabsmænd mener også, at sauropoders store størrelse hjalp dem med at undgå rovdyr. Rovdyr er mere tilbøjelige til at målrette mod mindre dyr, så det var en fordel for sauropoder at være stor.

Men ikke alle er enige om, at sauropods størrelse skyldtes deres kost.

Nogle videnskabsmænd mener, at sauropoders store størrelse skyldtes andre faktorer, såsom deres miljø eller deres evolutionære historie.

Et argument er, at sauropoder udviklede sig i en tid, hvor der var stor konkurrence om maden. For at overleve skulle sauropoder vokse sig større end deres konkurrenter.

Et andet argument er, at sauropoders store størrelse skyldtes deres miljø. Sauropoder levede i varme klimaer med rigelig vegetation. Dette miljø tillod dem at vokse hurtigt og nå enorme størrelser.

Debatten om, hvad der fik sauropoder til at vokse sig så store, vil sandsynligvis fortsætte i mange år fremover. Imidlertid tyder beviserne på, at deres store størrelse skyldtes en kombination af faktorer, herunder deres kost, deres miljø og deres evolutionære historie.