Fælles overlevelsesmekanisme forklarer, hvorfor 'gode' nerveceller holder, og 'dårlige' kræft blomstrer

En fælles overlevelsesmekanisme mellem sunde nerveceller og kræftceller kunne forklare, hvorfor neuroner overlever i årtier, mens kræftceller kan formere sig hurtigt og ukontrolleret. Dette fund, offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, giver ny indsigt i de grundlæggende mekanismer bag neurodegeneration og kræftudvikling.

Forskerholdet, ledet af forskere ved Francis Crick Institute og University College London, opdagede, at både nerveceller og kræftceller er afhængige af et protein kaldet CPEB4 for at beskytte sig mod cellulær stress. CPEB4 er kendt for at regulere genekspression og spille afgørende roller i neuronal udvikling og funktion.

I sunde nerveceller hjælper CPEB4 neuroner med at klare den cellulære stress, der naturligt opstår som en del af normale ældningsprocesser. Ved at beskytte neuroner mod skade og død, bidrager CPEB4 til deres langlivede natur.

Men i kræftceller indtager CPEB4 en anden rolle. Det fremmer kræftcellernes overlevelse ved at beskytte dem mod cellulær stress, der normalt ville udløse celledød. Dette gør det muligt for kræftceller at fortsætte med at proliferere og sprede sig ukontrolleret, hvilket fører til tumordannelse og progression.

Forskerne fandt ud af, at inhibering af CPEB4 i kræftceller gjorde dem mere modtagelige for celledød, hvilket tyder på, at målretning mod CPEB4 kunne være en potentiel terapeutisk strategi til behandling af kræft.

Professor Richard Morris, hovedforfatter af undersøgelsen og leder af Cellular Stress Group ved Francis Crick Institute, sagde:"Vores resultater afslører en uventet sammenhæng mellem overlevelsesmekanismerne for sunde nerveceller og kræftceller. At forstå, hvordan CPEB4 bidrager til både neurobeskyttelse og kræftcellers overlevelse kan føre til nye terapeutiske tilgange til behandling af en række neurodegenerative sygdomme og kræftsygdomme."

Forskerne planlægger yderligere at undersøge CPEB4's rolle i neurodegeneration og kræft og udforske potentialet i at målrette CPEB4 som en terapeutisk strategi. Denne forskning lover at udvikle nye behandlinger, der beskytter neuroner mod skader i neurodegenerative sygdomme og hæmmer kræftcellevækst og spredning i kræft.