Overførsel af genetisk information fra forældre til afkom kaldes arvelighed. Arvelighed er den proces, hvorved egenskaber og karakteristika overføres fra en generation til den næste gennem de gener, der er placeret på kromosomerne i cellerne i levende organismer. Gener består af DNA (deoxyribonukleinsyre), som indeholder instruktionerne for, hvordan en organisme vil udvikle sig og fungere. Under reproduktion kopieres gener og videregives fra forælder til afkom, hvilket sikrer, at visse egenskaber og egenskaber nedarves af den næste generation.