* DNA og RNA -struktur: DNA og RNA, molekylerne, der bærer genetisk information, består af nukleotider. Hvert nukleotid har tre dele:et sukkermolekyle, en fosfatgruppe og en nitrogenholdig base.
* De fire baser: Der er fire hovednitrogenholdige baser:adenin (A), guanin (G), cytosin (C) og thymin (T) i DNA. I RNA erstattes thymin med uracil (U).
* sekvens er nøglen: Sekvensen af disse baser langs et DNA- eller RNA -streng er det, der bestemmer den genetiske kode. Denne sekvens fungerer som en plan, der dikterer rækkefølgen af aminosyrer i proteiner.
* kodoner: Tre-base-sekvenser (kaldet kodoner) inden for DNA- og RNA-kode for specifikke aminosyrer. Rækkefølgen af kodoner bestemmer rækkefølgen af aminosyrer, som igen bestemmer strukturen og funktionen af et protein.
I det væsentlige fungerer de nitrogenholdige baser som "bogstaverne" på den genetiske kode, og deres specifikke sekvens bærer instruktionerne til opbygning og vedligeholdelse af en organisme.