Hvorfor er prokaryoter ældre end eukaryoter?

* Tidlige jordforhold: Den tidlige jord var et hårdt miljø uden ilt i atmosfæren og ekstreme temperaturer. Prokaryoter udviklede sig til at trives under disse forhold, mens eukaryoter med deres mere komplekse strukturer sandsynligvis ikke kunne have overlevet.

* enklere struktur: Prokaryoter er enklere organismer, der mangler de komplekse interne strukturer (som en kerne og membranbundne organeller), der findes i eukaryoter. Denne enklere struktur gjorde det muligt for dem at udvikle sig og gengive hurtigere og tilpasse sig de skiftende betingelser for den tidlige jord.

* Fossil bevis: Det ældste fossile bevis for liv på jorden er af prokaryoter, der går tilbage til milliarder af år. De første eukaryoter vises meget senere i fossilrekorden.

* Endosymbiotisk teori: Den herskende teori er, at eukaryoter udviklede sig fra prokaryoter gennem en proces kaldet endosymbiose. Dette involverer en større prokaryote, der indhyller en mindre, som til sidst blev en organelle (som mitokondrier eller chloroplaster) inden for den større celle. Dette antyder, at prokaryoter allerede var til stede før udviklingen af ​​eukaryoter.

I det væsentlige var prokaryoter pionererne i livet på jorden, tilpasning og udviklende til at overleve i et udfordrende miljø. Eukaryoter optrådte med deres mere komplekse strukturer senere og udviklede sandsynligvis sig fra prokaryoter selv.