Sådan fungerer det:
1. ntps (som ATP, GTP, CTP og UTP) er byggestenene til RNA.
2. hver NTP indeholder tre fosfatgrupper forbundet sammen med phosphoanhydridbindinger .
3. Når en NTP føjes til den voksende RNA -kæde, er to af phosphatgrupperne spaltet af , frigivelse pyrophosphat (PPI) .
4. denne hydrolyse af phosphoanhydridbindinger er energisk gunstig , hvilket betyder, at det frigiver energi.
5. Dette frigivet energi bruges derefter til at drive dannelsen af phosphodiester -bindingen mellem det indkommende nukleotid og den voksende RNA -kæde.
Så i det væsentlige kommer energien til polymerisation fra brud på højenergiobligationer I NTP'erne, ikke direkte fra selve reaktionen. Denne proces ligner, hvordan ATP leverer energi til mange andre cellulære processer.