Her er hvorfor:
* kulhydrater defineres som molekyler sammensat af kulstof, brint og ilt, typisk i et forhold mellem (CH2O) n.
* polysaccharider er store, komplekse kulhydrater, der består af mange enkle sukker (monosaccharid) enheder, der er forbundet med glycosidiske bindinger.
Så selvom polysaccharider er en mere specifik kategori, er de grundlæggende kulhydrater.