1. næringsstoffer: Bakterier kræver som alle levende ting næringsstoffer for at bygge nye celler og give energi til vækst. Disse næringsstoffer kan omfatte sukker, aminosyrer, vitaminer og mineraler.
2. Gunstige forhold: Bakterier trives inden for et bestemt temperaturområde, pH og fugt. De har også brug for den rigtige mængde ilt, afhængigt af typen af bakterier. Nogle bakterier er aerobe (har brug for ilt), mens andre er anaerobe (kan ikke tolerere ilt).