Her er hvorfor det kaldes semipermeable:
* Selektiv permeabilitet: Membranen er ikke en simpel barriere; Det vælger aktivt, hvilke molekyler der kan krydse. Dette valg er baseret på flere faktorer:
* størrelse: Små molekyler som vand, ilt og kuldioxid kan let passere gennem. Større molekyler, som proteiner og sukker, kan generelt ikke.
* opladning: Ladede molekyler, som ioner, har svært ved at krydse den ikke-polære membran.
* opløselighed: Lipidopløselige molekyler (dem, der opløses i fedt), kan passere gennem membranens phospholipid-dobbeltlag lettere end vandopløselige molekyler.
* Tilstedeværelse af transportproteiner: Specifikke proteiner indlejret i membranen som kanaler eller bærere, hvilket letter transporten af specifikke molekyler, der ellers ville blive blokeret.
* Væsentlige funktioner: Semipermeabiliteten af plasmamembranen giver cellen mulighed for at:
* Oprethold koncentrationsgradienter: Cellen kan holde koncentrationerne af visse stoffer højere eller lavere inde end udenfor, hvilket skaber gradienter, der driver væsentlige processer som næringsstofoptagelse og affaldsfjernelse.
* regulere indgang og udgang af molekyler: Cellen kontrollerer, hvilke molekyler der kommer ind og forlader, hvilket sikrer tilgængeligheden af nødvendige næringsstoffer og fjerner skadelige stoffer.
* Beskyt cellen: Membranen fungerer som en barriere mod skadelige stoffer og forhindrer deres indtræden i cellen.
Kortfattet:
Plasmamembranen er ikke blot en barriere, men en meget reguleret portvagter. Dens selektive permeabilitet giver cellen mulighed for at opretholde sit interne miljø og fungere optimalt. Evnen til at kontrollere bevægelsen af molekyler på tværs af dens grænse er vigtig for livet.