Her er hvorfor:
* elementer er de grundlæggende byggesten i alle stoffer. De kan ikke opdeles i enklere stoffer med almindelige kemiske midler.
* atomer er den mindste enhed i et element, der bevarer de kemiske egenskaber ved dette element.
* molekyler dannes, når to eller flere atomer binder sammen. Mens molekyler kan være enkle (som diatomisk ilt, O2), er de ikke den enkleste form for stof.
Derfor er elementer den enkleste form for stof, fordi de består af individuelle atomer og ikke kan opdeles yderligere i enklere stoffer.
Eksempler på elementer:
* Kulstof (c)
* Oxygen (O)
* Brint (H)
* Guld (AU)
* Jern (Fe)
Bemærk: Der er nogle undtagelser, såsom ædelgasser (helium, neon, argon osv.), Der ofte betragtes som i deres enkleste form, selvom de findes som enkeltatomer.