Hvordan lærte videnskabsmand om Eris?

1. Jakten på Plutos kammerater:

* Efter opdagelsen af ​​Pluto i 1930 mistænkte astronomer, at der kunne være andre lignende genstande, der lurer i det ydre solsystem.

* Dette førte til omfattende søgninger gennem det 20. århundrede, hvor teknologien blev forbedret gradvist.

2. Mike Brown og den dybe ekliptiske undersøgelse:

* I de tidlige 2000'ere førte Caltech -astronom Mike Brown den "dybe ekliptiske undersøgelse", en dedikeret indsats for at finde genstande ud over Neptune ved hjælp af kraftfulde teleskoper.

* Denne undersøgelse var afhængig af "blinkende" - sammenligning af billeder taget på forskellige tidspunkter for at identificere genstande, der bevæger sig over baggrundsstjernerne.

3. "Gotcha!" Øjeblik:

* Den 5. januar 2005 observerede Browns team et svagt, langsomt bevægende objekt i stjernebilledet.

* Efter yderligere observationer og beregninger blev det klart, at dette objekt var større end Pluto, hvilket tjente det kaldenavnet "Xena" (senere officielt navngivet Eris).

4. Bekræftelse og kontrovers:

* Opdagelsen af ​​Eris antændte debatten inden for det astronomiske samfund, da dens størrelse udfordrede Plutos status som en planet.

* Denne debat førte til sidst til Den Internationale Astronomiske Union (IAU), der definerede udtrykket "planet" mere præcist, klassificering af Pluto som en dværgplanet og officielt anerkender Eris som en dværgplanet.

I det væsentlige blev Eris fundet gennem en kombination af:

* Avancerede teleskoper: Kraftige teleskoper som Palomar Observatory's Samuel Oschin -teleskop gjorde det muligt at observere svagere genstande.

* dedikeret søgeindsats: Den dybe ekliptiske undersøgelse var specifikt designet til at finde genstande i det ydre solsystem.

* omhyggelig observation og analyse: Holdet sammenlignede omhyggeligt billeder, spurgte objektets bevægelse og bestemte dens størrelse og bane.

Eris 'opdagelse var et betydeligt øjeblik i vores forståelse af solsystemet, der pressede astronomer til at omdefinere, hvad der udgør en planet og fremhæver den enorme og mangfoldighed af genstande ud over Neptune.