Her er hvorfor:
* humane somatiske celler (kropsceller) har 46 kromosomer (23 par). Disse kromosomer er arrangeret parvis, et kromosom fra hver forælder.
* gameter (sæd og ægceller) er haploide, hvilket betyder, at de har halvdelen af antallet af kromosomer som somatiske celler. Dette skyldes, at under befrugtning smelter en sædcelle (23 kromosomer) med en ægcelle (23 kromosomer) for at skabe en zygote med 46 kromosomer.