Her er en sammenbrud:
* glykolyse: Dette er den første fase af både aerob og anaerob respiration. Ved glycolyse opdeles glukose i to pyruvatmolekyler, hvilket producerer en nettogevinst på 2 ATP og 2 NADH.
* gæring: Under anaerobe forhold omdannes pyruvat til laktat eller ethanol (afhængigt af organismen) for at regenerere NAD+ til glycolyse kan fortsætte. Denne proces producerer ikke direkte nogen ATP.
Derfor kommer den samlede ATP produceret i anaerob metabolisme udelukkende fra glycolyse, hvilket resulterer i 2 ATP -molekyler pr. Glukosemolekyle .