Hvorfor øger genetisk variation chancen for, at nogle organismer i en befolkning vil overleve?

* Miljøændringer: Verden ændrer sig konstant. Dette kan betyde ændringer i:

* Klima: Temperatur, nedbør osv.

* Fødevarekilder: Tilgængelighed og typer mad.

* rovdyr: Nye eller skiftende rovdyr.

* sygdomme: Fremkomst af nye patogener.

* genetisk variation som et sikkerhedsnet: Inden for en befolkning har individer lidt forskellige gener, hvilket fører til forskelle i:

* Fysiske træk: Størrelse, farve, form osv.

* Fysiologiske træk: Metabolisme, immunsystem osv.

* Adfærdsmæssige træk: Parringsstrategier, fodermønstre osv.

* overlevelsesfordel:

* Hvis der opstår en miljøændring, er det mere sandsynligt, at personer med træk, der gør dem bedre egnet til de nye forhold,:

* Overlev

* Find mad

* Undgå rovdyr

* Modstå sygdom

* Reproducere

* videregive gavnlige træk: Disse personer med fordelagtige træk er mere tilbøjelige til at gengive sig og videregive disse træk til deres afkom. Over generationer bliver befolkningen bedre tilpasset det nye miljø.

Kort sagt fungerer genetisk variation som en lotteribillet. Jo mere forskellige generne i en befolkning er, jo højere er chancerne for, at nogle individer har træk, der gør dem til "heldige" nok til at overleve og trives i et skiftende miljø.

Eksempel: En befolkning af sommerfugle med forskellige vingefarver. Hvis et nyt rovdyr udvikler sig, der specifikt er rettet mod brune sommerfugle, vil disse sommerfugle med grønne vinger være mere tilbøjelige til at overleve og gengive. Over tid skifter befolkningen mod at have flere grønne vinger takket være genetisk variation.

Uden genetisk variation ville en befolkning være sårbar over for udryddelse, hvis miljøet ændrer sig drastisk.