Hvordan sociale netværk kan redde liv, når katastrofer rammer

Kort efter min familie flyttede til New Orleans i sommeren 2005, vi hørte borgmester Ray Nagins første advarsler om orkanen Katrina. Med to små børn, et job jeg ikke var begyndt på endnu, og lidt i vejen for besparelser, min kone og jeg kunne ikke pakke hovederne rundt og forlade vores nyindrettede hjem for at bruge penge på et hotel i en fjern by. Så vi ignorerede opfordringen om evakuering.

Da vores naboer begyndte at pakke sammen og begive sig ud, vi regnede med, at de overreagerede. Så begyndte pårørende at foretage stadig mere hektiske telefonopkald, og Kathy, et medlem af vores religiøse samfund, kom forbi ved midnat for at overtale os til at tage afsted. Vi kom ind i vores varevogn omkring kl. omkring 12 timer før regnen begyndte at falde.

Mange dødsfald som følge af oversvømmelser, brande, orkaner, mudderskred og andre katastrofer kunne forhindres, hvis flere mennesker forlod sårbare områder i tide – som min familie gjorde i sidste øjeblik. Men folk bevæger sig ikke altid, selv efter at myndighederne har beordret deres evakuering og advarer dem om overhængende risici.

Siden evakueringen fra New Orleans i 2005, Jeg har rejst til sårbare samfund rundt om i verden for at studere, hvordan folk kommer igennem og vender tilbage fra store katastrofer. Gennem forskning i Japan, Indien, Israel og Golfkysten, Jeg har søgt at indfange de faktorer, der skaber modstandskraft.

I betragtning af at evakuering næsten altid redder liv, Jeg ønskede at forstå, hvorfor folk ofte ikke tager af sted i fare. For at gøre det, Jeg gik sammen med kolleger, herunder nogle, der arbejder på Facebook, at analysere evakueringsmønstre baseret på information, som folk tidligere delte offentligt på sociale medier, under og efter orkaner. Vi fandt ud af, at sociale netværk, især forbindelser til dem uden for den nærmeste familie, påvirke beslutninger om at forlade eller blive på plads før katastrofer.

Indsigt fra sociale medier

Mange samfund, der er sårbare over for katastrofer, bruger mange ressourcer på at give indbyggerne tidlige advarsler. For eksempel, i Montecito, Californien, under jordskred i januar 2018, lokale myndigheder og katastrofeledere forsøgte at advare beboere gennem kanaler, der inkluderede e-mails, advarsler på sociale medier, pressemeddelelser og suppleanter går fra dør til dør. På trods af disse anstrengelser, ikke alle beboere evakueret, og næsten to dusin mistede livet.

Traditionelt, Der er blevet lagt meget vægt på den rolle, som fysisk infrastrukturberedskab spiller under krise. Men i lyset af resultaterne om vigtigheden af ​​social kapital under kriser, vores team ønskede bedre at belyse menneskelig adfærd under disse begivenheder.

For at forstå evakueringsadfærd, samfundsforskere har typisk bedt overlevende uger eller endda år efter en begivenhed om at huske, hvad de gjorde og hvorfor. Andre forskere har ventet ved rastepladser langs evakueringsruter og direkte interviewet evakuerede, der flygter fra modkørende orkaner eller storme. Vi ønskede bedre at fange nuancer af menneskelig adfærd uden at skulle stole på hukommelsen eller at fange folk, når de stoppede for at få gas og kaffe.

For at gøre det, vi arbejdede sammen med forskere fra Facebook ved hjælp af højt niveau, aggregerede og anonymiserede opsummeringer af data på byniveau før, under og efter en katastrofe for at konstruere udfaldsvariablerne "Evakuerede du?" og "Hvis du gjorde det, hvor hurtigt efter katastrofen vendte du tilbage?"

Facebook engagerer sig i adskillige akademiske samarbejder på tværs af teknik, erhvervs- og forskningsdiscipliner. Vi mener, at vores forskerhold er blandt de første til at studere bevægelsen af ​​så mange mennesker på tværs af flere katastrofer ved hjælp af geolokaliseringsdata.

Stramme lokale netværk kan tilskynde til at blive siddende

Baseret på forskning, der viser, at sociale bånd giver modstandskraft til mennesker under kriser, vi havde en mistanke om, at social kapital kunne være en kritisk faktor i at hjælpe folk med at beslutte, om de ville blive eller tage af sted. Ved social kapital, vi mener menneskers forbindelser til andre og ressourcer, der er tilgængelige for dem gennem deres sociale fællesskaber, såsom information og support.

Nogle aspekter af disse ressourcer afspejles gennem sociale medier. Med det i tankerne, vi satte os for at undersøge, om egenskaber ved folks sociale netværk påvirkede evakueringsadfærd.

Vi så på tre forskellige typer sociale bånd:

• Bindende bånd, som forbinder mennesker med nær familie og venner
• Broforbindelser, som forbinder dem gennem en fælles interesse, arbejdsplads eller sted for tilbedelse
• Forbinder bånd, som forbinder dem med mennesker i magtpositioner.

Vores forskning – der kommer i et peer-reviewed tidsskrift – indikerer, at kontrollere for en række andre faktorer, personer med flere forbindelser ud over deres nærmeste familier og nære venner var mere tilbøjelige til at evakuere fra sårbare områder i dagene op til en orkan.

Vi mener, at dette sker af flere årsager. Først, mennesker med flere broforbindelser har vidtrækkende sociale netværk. Disse netværk, på tur, kan forbinde dem med støttekilder uden for områder, der er direkte ramt af katastrofer. Sekund, mennesker med flere broforbindelser kan have bygget disse netværk ved at flytte eller rejse mere, og dermed føle sig mere komfortabel med at evakuere langt hjemmefra under en katastrofe.

Forbindelsesbånd er også vigtige. Vores data viste, at brugere, hvis sociale netværk omfattede at følge politikere og politiske personer, var mere tilbøjelige til at evakuere. Dette kan skyldes, at de var mere tilbøjelige til at modtage advarselsoplysninger og tillidsmyndigheder, der spredte disse oplysninger.

I modsætning, vi fandt ud af, at have stærkere bånd – dvs. familie og venner - gjorde folk mindre tilbøjelige til at evakuere før en orkan. Efter vores opfattelse dette er en kritisk indsigt. Mennesker, hvis umiddelbare, tætte netværk er stærke kan føle sig støttet og bedre forberedt til at klare stormen.

En kvinde fra North Carolina, forsøgte at forklare, hvorfor hun ikke forlod sit sårbare kysthjem, da orkanen Florence nærmede sig, fortalte en journalist, at hun ikke ønskede at efterlade familie og venner ubeskyttet. Og at blive på plads kan have positive resultater, såsom større sandsynlighed for genopbygning i eksisterende kvarterer.

Men det er også muligt, at man ser pårørende, nære venner og naboer beslutter sig for ikke at evakuere, kan få folk til at undervurdere alvoren af ​​en forestående katastrofe. Sådanne misforståelser kan sætte mennesker i en højere umiddelbar risiko og øge skaden på liv og ejendom.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.