1. aerob respiration: Dette er den mest almindelige type respiration, og det kræver ilt. Det forekommer i mitokondrierne af celler og producerer en stor mængde ATP (adenosintriphosphat), cellernes energifalmen. Det involverer fire hovedtrin:glycolyse, Krebs -cyklus, elektrontransportkæden og oxidativ phosphorylering.
2. anaerob respiration: Denne type respiration kræver ikke ilt og producerer meget mindre ATP end aerob respiration. Det er almindeligt i bakterier og andre organismer, der lever i miljøer med lave iltniveauer. Den mest almindelige type anaerob respiration er fermentering, der bruger pyruvat (et produkt af glycolyse) som den endelige elektronacceptor.
Selvom der er mange veje inden for hver type respiration, er to hovedveje aerobe og anaerobe respiration .