Her er hvorfor:
* Proteiner er polymerer: De er lange kæder, der består af mindre, gentagne enheder kaldet monomerer.
* aminosyrer er monomerer af proteiner: Hver aminosyre har et centralt carbonatom bundet til:
* En aminogruppe (-nh2)
* En carboxylgruppe (-cooh)
* Et hydrogenatom (-H)
* En sidekæde (R -gruppe), der varierer mellem forskellige aminosyrer.
* peptidbindinger: Aminosyrer er forbundet med peptidbindinger, der dannes mellem carboxylgruppen af den ene aminosyre og aminogruppen i den næste.
Så proteiner er i det væsentlige kæder af aminosyrer, der er knyttet sammen i specifikke sekvenser. Den unikke rækkefølge og arrangement af disse aminosyrer bestemmer formen og funktionen af hvert protein.