Hvad var de første kendte levende organismer på jorden, og hvornår så de ud?

Mens den nøjagtige timing stadig drøftes, kommer det tidligste bevis for livet på jorden fra stromatolitter , lagdelte stenformationer skabt af aktiviteten af mikrobielle måtter. Disse stromatolitter stammer tilbage til for omkring 3,5 milliarder år siden (BYA) .

Nogle forskere mener imidlertid, at livet kan have oprindelse endnu tidligere, potentielt så langt tilbage som 4.0-4.2 Bya . Der er tegn på biogen grafit (kulstof produceret af levende organismer) i klipper fra Grønland, der går tilbage til denne periode.

Det er vigtigt at bemærke, at disse tidlige organismer sandsynligvis var meget enkle og adskiller sig markant fra de forskellige livsformer, vi ser i dag. De stolede sandsynligvis på kemosyntese Til energi ved at bruge kemikalier fra miljøet i stedet for sollys, som planter gør.

Mens den specifikke karakter af disse første organismer forbliver et emne for løbende forskning, giver opdagelsen af stromatolitter og biogen grafit overbevisende bevis for eksistensen af liv på jord for milliarder for år siden.