Hvorfor forekommer evolution kun i en befolkning af organismer?

1. Evolution er baseret på ændringer i genfrekvenser: Evolution er drevet af ændringer i den relative frekvens af forskellige alleler (genvariationer) inden for en population. Disse ændringer forekommer på grund af forskellige mekanismer som naturlig selektion, genetisk drift, mutation og genstrøm.

2. enkeltpersoner ændrer ikke deres gener: Mens individer kan ændre sig i løbet af deres levetid på grund af miljøfaktorer, er disse ændringer ikke arvelige. Kun ændringer i den genetiske kode for en organisme kan overføres til afkom.

3. enkeltpersoner er ikke repræsentative for befolkningen: En enkelt organismes egenskaber repræsenterer ikke den genetiske sammensætning af hele befolkningen. Evolutionære ændringer afspejles i det samlede skift i genfrekvenser over hele befolkningen.

4. naturlig udvælgelse fungerer på variation inden for en befolkning: Naturlig udvælgelse favoriserer individer med fordelagtige træk, der øger deres chancer for overlevelse og reproduktion. Dette fører til en stigning i hyppigheden af disse fordelagtige alleler i befolkningen over tid.

Eksempel:

Forestil dig en population af biller med variationer i farve. Nogle er grønne, andre er brune. Hvis miljøet ændrer sig, og brune biller er bedre kamufleret fra rovdyr, er det mere sandsynligt, at de overlever og gengiver. Dette fører til en stigning i hyppigheden af den brune allel i befolkningen, hvilket gør den næste generation mere tilbøjelig til at have brune biller.

Denne ændringsproces i genfrekvenser på tværs af generationer, ikke inden for et individ, er essensen af evolutionen.