Hvem bruger ordet protein i starten?

Han afledte udtrykket fra det græske ord "protos", der betyder "af første betydning" eller "primær." Dette var fordi Berzelius anerkendte proteiner som essentielle og grundlæggende komponenter i levende organismer.

Mens Berzelius først brugte udtrykket, havde andre forskere tidligere observeret og studeret disse stoffer. For eksempel identificerede Gerardus Johannes Mulder i 1838 en klasse af organiske forbindelser indeholdende kulstof, brint, ilt og nitrogen, som han kaldte "proteïne" efter det græske ord "proteios", der betyder "primær." Denne opdagelse lagde grundlaget for Berzelius 'efterfølgende sammenhæng af udtrykket "protein."