Er alle organismer, der ser anderledes ud end arter?

* Variation inden for arterne: Personer inden for den samme art kan have en lang række optrædener på grund af faktorer som genetik, miljø og alder. Dette kaldes fænotypisk variation .

* Eksempel: Hunde hører alle til den samme art (Canis lupus kendte), men kommer i mange forskellige racer med meget forskellige optrædener.

* konvergent evolution: Nogle gange udvikler ikke -relaterede arter lignende funktioner på grund af at leve i lignende miljøer eller står over for lignende selektive pres. Dette kaldes konvergent evolution .

* Eksempel: Hajer (fisk) og delfiner (pattedyr) har strømlinede kroppe og finner til effektiv svømning, men de er ikke tæt forbundet.

For at afgøre, om to organismer er forskellige arter, overvejer forskere flere faktorer:

* reproduktiv isolering: Arter kan typisk ikke opdrive og producere frugtbart afkom.

* genetiske forskelle: Arter har forskellige genetiske makeup, ofte med signifikante forskelle i deres DNA -sekvenser.

* delt evolutionær historie: Arten deler en fælles stamfar og har udviklet sig fra den forfader.

Så selvom udseende kan være en anelse, er det ikke den eneste faktor for arter. Forskere bruger en kombination af faktorer til at klassificere organismer i forskellige arter.