Hvad fornemmer makulaerne i utricle og saccule?

Sådan fungerer de:

* struktur: Makulaerne er sensoriske pletter inden for utricle og saccule, som begge er kamre inden for det indre øre. Hver macula indeholder hårceller, som er specialiserede sensoriske celler, indlejret i et gelatinøst lag kaldet den otolitiske membran. Oven på membranen er små calciumcarbonatkrystaller kaldet otolit.

* funktion: Når hovedet bevæger sig lineært, er otoliterne, der er tungere end den omgivende væske, bagpå på grund af inerti. Dette skifter den otolitiske membran og bøjer hårcellerne i makulaen. Bøjningen af hårcellerne sender signaler til hjernen via den vestibulære nerve, der informerer hjernen om retning og intensitet af den lineære acceleration.

* detaljer:

* utricle: Utricle er mere følsom over for vandret acceleration, f.eks. Når du går eller løber.

* saccule: Saccule er mere følsom over for lodret acceleration, som når du hopper eller kører på en elevator.

Ud over lineær acceleration giver makulaerne også information om hovedets position i forhold til tyngdekraften. Dette skyldes, at otoliterne altid trækker på den otolitiske membran i tyngdekraften. Så selv når hovedet er stationært, sender makulaerne konstant signaler til hjernen om hovedets orientering.

Denne information fra makulaerne er afgørende for at opretholde balance, koordinere øjenbevægelser og holde en stabil følelse af rumlig opmærksomhed.