Hvor længe efter opdagelsen tog det det videnskabelige samfund at acceptere eksistensen af celler?

Mens Robert Hooke først observerede cellevægge i Cork i 1665, var det først i slutningen af 1830'erne, at konceptet med cellen som den grundlæggende livsenhed fik bred accept.

Her er en sammenbrud:

* 1665: Robert Hooke observerer "celler" i kork.

* 1674-1683: Antonie van Leeuwenhoek observerer forskellige mikroorganismer ved hjælp af sit mikroskop.

* 1831: Robert Brown beskriver kernen i planteceller.

* 1838: Matthias Schleiden foreslår, at alle planter er sammensat af celler.

* 1839: Theodor Schwann udvider denne idé til dyr, hvilket antyder, at alle levende ting er lavet af celler.

* 1855: Rudolph Virchow, der bygger på arbejdet i Schleiden og Schwann, foreslår begrebet biogenese, der siger, at alle levende celler opstår fra allerede eksisterende celler.

Det tog cirka 170 år for begrebet celler som den grundlæggende enhed i livet at få generel accept. Dette skyldtes flere faktorer:

* begrænset teknologi: Mikroskoper var ikke kraftige nok til at observere celler i detaljer, og mange forskere tvivlede på de foretagne observationer.

* Konkurrerende teorier: Der var alternative teorier om organisering af levende stof.

* Mangel på samlende rammer: Begrebet en celle som den grundlæggende enhed i livet blev ikke umiddelbart accepteret som et samlende princip for alle levende organismer.

Den gradvise udvikling af mere kraftfulde mikroskoper kombineret med arbejde fra adskillige forskere førte til accept af celleteori som grundlaget for moderne biologi.