Lanmaoa asiatica:Yunnan Fungus Behind Tiny-Person Hallucinations

Tintila Corina/Shutterstock

Mens mange psykedelika har fanget offentlighedens fantasi, har en svamp fra Kinas Yunnan-provinsen undret videnskabsmænd med dens unikke visuelle effekter. Over 200 svampearter er kendt for at fremkalde psykedeliske oplevelser, men alligevel adskiller Lanmaoa asiatica (tidligere lokalt som "Jian shou qing" eller "se hånd blå") sig fra hinanden, fordi det udløser livlige hallucinationer hos miniaturemennesker - en effekt, der sjældent er forbundet med svampe.

I årtier har indbyggere i Yunnans fugtige sommermåneder rapporteret om det samme foruroligende symptom:at se utallige små menneskelige skikkelser, der suser henover hver overflade. Trods hyppige hospitalsbesøg forblev synderen uidentificeret indtil 2015, hvor forskere formelt klassificerede arten som Lanmaoa asiatica.

Lokalbefolkningen har længe indtaget svampen, men den skal koges grundigt; utilstrækkelig forberedelse kan føre til de karakteristiske "xiao ren ren" (små mennesker) hallucinationer. Fænomenet er konsistent nok til, at det falder ind under en velundersøgt kategori af hallucinationer kendt som Lilliputian hallucinationer – opkaldt efter Jonathan Swifts fiktive ø Lilliput, hvor indbyggerne kun er nogle få centimeter høje.

L. asiaticas karakteristiske hallucinogene profil

Lilliputiske hallucinationer involverer ofte tusinder, ja millioner, af små figurer, der interagerer med objekter fra den virkelige verden, hvilket udvisker grænsen mellem virkelighed og opfattelse. Selvom sådanne syner typisk er forbundet med neurologiske lidelser, skizofreni eller planter som belladonna, observeres de sjældent ved svampeforgiftning.

I modsætning til klassiske "magiske svampe", der indeholder psilocybin, viser Lanmaoa asiatica ingen spor af denne velkendte psykedeliske forbindelse. Ph.D. kandidat Colin Domnauer fra University of Utah har indsamlet prøver på tværs af Kina, Filippinerne og Papua Ny Guinea. Kemiske analyser af L. asiatica har afsløret ingen kendte psykoaktive stoffer, hvilket får Domnauer til at antage, at der eksisterer en ny, endnu uidentificeret forbindelse, der er ansvarlig for hallucinationerne.

Domnauer har i sin igangværende forskning identificeret fire nye sorter inden for Lanmaoa-slægten og er ved at udarbejde en omfattende database over alle arter. Dette arbejde kan i sidste ende afsløre det biokemiske grundlag for svampens unikke effekter og udvide vores forståelse af svampepsykoaktivitet.