Hud og andet væv kan forblive biologisk aktive uger efter døden

I århundreder har videnskabsmænd overvejet eksistensen af et liv efter døden eller reinkarnation, men empiriske beviser er stadig uhåndgribelige. En voksende mængde forskning tyder nu på, at visse dele af den menneskelige krop kan forblive biologisk aktive i uger efter døden.

En undersøgelse fra 2020 i Scientific Reports undersøgte kadavere opbevaret ved 4-6°C (39-43°F). Forskerne fandt ud af, at hudceller kan holde sig i live i op til 32 dage postmortem. Mens kroppen afkøles inden for få timer, viser epidermale celler og hårsække ingen forandring før omkring 3,5 dage efter døden. De fleste hudceller dør efter ca. 20 dage, men alligevel kan svedkirtlerne forblive aktive i så længe som 32 dage.

Hvilke kropsdele overlever os

Miyako Nakamura/Getty Images

Celledødsrater varierer fra organ til organ. Hjernen, hjertet og neuronerne dør inden for få minutter efter det sidste åndedrag, fordi de er afhængige af kontinuerligt iltet blod. Leveren, nyrerne og bugspytkirtlen holder op med at fungere inden for en time. Reproduktionsorganer – prostata hos mænd og livmoder hos kvinder – er det sidste indre væv, der svigter, men andre væv fortsætter ud over dem.

Hud modstår nedbrydning hovedsagelig fordi dens celler kræver minimal energi. Fibroblaster, de bindevævsceller, der er ansvarlige for reparation, opretholder intercellulær kommunikation selv efter døden, hvilket giver indtryk af fortsat aktivitet.

Spændende nok øger nogle postmortem-celler midlertidigt aktiviteten. Gentransskriptionsspidser opstår timer og dage efter døden, hvilket aktiverer gener forbundet med inflammation, stress og endda fosterudvikling. Disse udbrud er kortvarige; i sidste ende tvinger tabet af systemisk energiforsyning alt væv til at dø.