Hvordan alder former hjerneplasticitet:fra spædbarn til voksen

Comstock/Stockbyte/Getty Images

Hjernens plasticitet refererer til hjernens evne til at omorganisere sin struktur og funktion, både under naturlig udvikling og som reaktion på skade. Neuroner kommunikerer gennem synapser, og stigninger i både neuron- og synapser understøtter plastiske ændringer.

Plasticitet i den tidlige barndom

Spædbørn udviser den højeste grad af plasticitet. Mellem fødslen og alderen 2-3 stiger synapser pr. neuron fra omkring 2.500 til 15.000, hvilket giver småbørn dobbelt så stor synaptisk tæthed som voksne.

Ungdomsbeskæring

I ungdomsårene gennemgår hjernen synaptisk beskæring - eliminerer ubrugte forbindelser, mens de bevarer dem, der er forstærket af erfaring. I slutningen af teenageårene er det samlede antal synapser omtrent halveret i forhold til den tidlige barndom.

Plasticitet for voksne

I modsætning til tidligere antagelser om, at den voksne hjerne er statisk, kan læring og nye erfaringer stadig generere nye synapser og styrke eksisterende. Bemærkelsesværdigt er det, at dendritisk forgrening ofte øges hos ældre voksne i forhold til midaldrende individer, hvilket understøtter fortsat tilpasningsevne.

Plasticitet efter hjerneskade

Traumatiske hændelser som slagtilfælde eller ulykker udløser kompenserende plasticitet. Selvom antallet af neuroner stort set forbliver uændret, kan effektiviteten af ​​de resterende forbindelser forbedres, hvilket hjælper med funktionel genopretning.