Årsager og risici ved Amazonbrande

Brande har været i gang med et usædvanligt tempo i Brasilien i år, forårsager global alarm over skovrydning i Amazon -regionen. Verdens største regnskov kaldes ofte "jordens lunger". Her er et kig på, hvad der sker:

___

HVAD BRÆNDER?

Brasiliens National Space Research Institute, som overvåger skovrydning, har registreret 76, 720 naturbrande rundt om i landet i år, fra torsdag. Det er en stigning på 85% i forhold til sidste års tal. Og lidt over halvdelen af ​​dem, 40341, er blevet set i Amazon -regionen.

Agenturet siger, at det ikke har tal for området brændt, men skovrydning som helhed er accelereret i Amazonas i år. Instituttets foreløbige tal viser 3, 571 kvadratkilometer (9, 250 kvadratkilometer) skov-et område på størrelse med Yellowstone National Park-gik tabt mellem 1. januar og 1. august. Det overstiger allerede året for 2018 på 2 på 2, 910 kvadratkilometer (7, 537 kvadratkilometer).

Strammere håndhævelse af miljølovgivningen mellem 2004 og 2014 havde kraftigt bremset skovrydningshastigheden, som toppede i begyndelsen af ​​2000'erne på omkring 9, 650 kvadratkilometer om året (25, 000 kvadratkilometer).

I mellemtiden, store brande har også brændt i nabolande som Bolivia, Paraguay og Argentina.

___

HVAD FORÅRSAGER BRANDENE?

Paulo Moutinho, medstifter af Amazon Environmental Research Institute, sagde i denne uge, at "det er meget svært at have naturlige brande i Amazonas; det sker, men størstedelen kommer fra menneskers hånd."

Moutinho, der har arbejdet i Amazonas -skovene i næsten 30 år, sagde brande er for det meste sat til at rydde jord til landbrug, ranching eller logning, og de kan let komme ud af kontrol, især i juli-november tørperioden. Moutinho siger, at dette år ikke har været særlig tørt. "Vi er heldige. Hvis vi havde haft tørke som i de sidste fire år, det ville være endnu værre. "

Kritikere af den brasilianske præsident Jair Bolsonaro siger, at ranch- og minedriftsinteresser, der er ivrige efter at udvide deres beholdninger, er blevet forstærket af hans ofte erklærede ønske om at øge udviklingen i regionen.

___

HVOR VIGTIG ER AMAZONEN?

Verdens største regnskov, ti gange størrelsen på Texas, kaldes ofte "jordens lunger, "og 60% af det ligger i Brasilien.

Træer gemmer kulstof absorberet fra atmosfæren, og Amazonas indtager hvert år hele 2 milliarder tons kuldioxid - en drivhusgas, der bidrager til den globale opvarmning.

Amazonas milliarder af træer frigiver også vanddamp, der danner en tyk tåge over regnskovens baldakin. Det stiger op i skyer og producerer regn, påvirker vejrmønstre i hele Sydamerika og langt videre.

Det er også hjemsted for anslået 20% af jordens plantearter, hvoraf mange ikke findes andre steder.

"Med hver forbrændt hektar kunne vi miste en plante- eller dyreart, som vi ikke engang vidste om, "sagde Andre Guimaraes, direktør for Amazon Environmental Research Institute.

___

HVAD ER 'TIPPING POINT?'

Klimaforsker Carlos Nobre fra University of Sao Paulo og Thomas Lovejoy, en miljøforsker ved George Mason University, har anslået, at "vendepunktet for Amazon -systemet" er 20% til 25% skovrydning. Uden nok træer til at skabe den nedbør, skoven har brug for, den længere og mere udtalte tørsæson kunne gøre mere end halvdelen af ​​regnskoven til en tropisk savanne, skrev de sidste år i tidsskriftet Science Advances.

Hvis nedbørscyklussen kollapser, vintertørke i dele af Brasilien, Uruguay, Paraguay, og Argentina kunne ødelægge landbruget, de skrev. Virkningerne kan endda mærkes så langt væk som det amerikanske Midtvesten, ifølge Bill Laurance, en tropisk økolog ved James Cook University i Cairns, Australien.

Lovejoy sagde fredag, at tæt på 20% af Amazonas allerede er skovrydt.

"Jeg er bekymret for, at den nuværende skovrydning vil skubbe forbi vendepunktet og føre til massivt tab af skov og biodiversitet, " han sagde.

Lovejoy sagde også, at regeringen har foreslået infrastrukturprojekter ", der ville skubbe endnu længere ud over og fremskynde tilbagebetalingen. Det vil øge udfordringen med klimaændringer, massivt tab af biodiversitet og alt, hvad det betyder, at menneskers sundhed og økonomiske fordele er gået bort. "

___

BOLSONAROS VISNING

Bolsonaro tiltrådte 1. januar efter at have kæmpet for løfter om at løsne beskyttelsen af ​​oprindelige lande og naturreservater, argumenterede for, at de hjalp med at kvæle Brasiliens nu kæmpende økonomi ved at kvæle dets store landbrugs- og minesektorer.

Han har udtrykt et ønske om at beskytte miljøet, "men uden at skabe vanskeligheder for vores fremgang."

Bolsonaro har også fejlet med ikke-statslige grupper og udenlandske regeringer, herunder Tyskland og Frankrig, som har krævet, at Brasilien gør mere for at beskytte Amazonas. Bolsonaro kalder det indblanding af mennesker, der burde forbedre miljøet i deres egne lande. I denne uge foreslog han endda, uden beviser, at en ikke-statlig organisation eller aktivister kunne tænde ild for at få ham til at se dårlig ud.

Han har bestridt tal frigivet af rumforskningsinstituttet, og agenturets hoved blev for nylig tvunget ud efter at have forsvaret tallene.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.