Hvordan tørke påvirker vandforsyningen i Australiens hovedstæder

Vandniveauet i Australiens hovedstæder er støt faldet i løbet af de sidste seks år. De er nu samlet på 54,6 % af kapaciteten – et fald på 30 % fra 2013.

Vi går ind i en varm sommer, og Sydney har netop annonceret niveau 2-begrænsninger, den hårdeste for enhver hovedstad. Data fra Bureau of Meteorology viser, at andre hovedstæder står over for blandede resultater.

Resultaterne viser, at Darwins vandforsyning har mistet omkring 25 % i løbet af det sidste år. På plussiden, Melbournes udbud steg faktisk i forhold til 2019, efter at være faldet til under 50 % tidligere i år, og sidder nu på 63,9%.

Mens landsgennemsnittet er på vej nedad, mønstrene for hver by er meget forskellige. Vandforsyningerne i Sydney og Perth har haft kontrastrige rejser i løbet af de sidste seks år. I oktober 2013 var Perths udbud på meget lave 33,8 %, og Sydney var komfortable 91 %.

Nu, for første gang i mange år har Perth ikke Australiens laveste niveau af alle hovedstadsvandlagre. Fra sidste uge, Sydney har taget denne uønskede sondring fra Perth.

For indbyggere i Perth, nyhederne er gode, da deres overfladevandsdepoter er på et højest niveau i seks år på 46,4 %. I Sydney er de bekymrede, da de har et lavpunkt i seks år på 46,2 %.

Sydney har oplevet et stejlt fald i løbet af de sidste 30 måneder, fra næsten fulde lagre (96 %) i april 2017. Sydney-tørkens hastighed og alvor begynder at ligne tidligere tørre perioder. Den ene var i 1940'erne, og den anden var årtusind-tørken.

Perth har levet med den mest vandstress af enhver hovedstad. De har måttet kæmpe med en støt 45-årig nedgang i regnen. Tilstrømningen af ​​vand til Perths dæmninger er også faldet dramatisk.

Perth har tilpasset sig sit tørre klima ved at hente vand fra mange forskellige forsyninger. Det bruger nu sine overfladevandslagre til omkring 10 % af sin vandforsyning. Meget større andele af Perths forsyning kommer fra dets to afsaltningsanlæg, som i modsætning til de andre hovedstæder konstant er i drift. Det gør større brug af grundvand og højt renset genbrugsvand. Perth har også permanente vandrestriktioner.

Sydneys afsaltningsanlæg, efter at have været i dvale i 7 år, leverer nu vand. Den blev tændt i slutningen af ​​januar 2019, da udbuddet i Sydney nåede 60 %, og kan levere 15 % af vandbehovet. Usædvanligt måske, det afsaltede vand når ikke alle dele af Sydney.

Sydney Water har annonceret planer om at fordoble kapaciteten på afsaltningsanlægget. Byggeriet forventes at begynde snart.

Melbourne og Brisbane vandforsyninger er i øjeblikket på lignende niveauer. Imidlertid, siden 2013 har Melbournes oplag generelt været lavere end Brisbanes. Melbournes udbud er steget i 2019 efter god vinterregn i dets oplande. Lagrene er steget fra under 50 % (49,6 %) i slutningen af ​​maj 2019. I dag, Brisbane lagerniveauer er nu på 59,2%.

Indbyggere i Melbourne bruger mindre vand end de andre hovedstæder. I 2018 brugte den gennemsnitlige indbygger i Melbourne 161 liter om dagen, cirka 30 % mindre end indbyggere i Sydney.

Melbournes forsyninger er også blevet suppleret med reaktiveringen af ​​dets Wonthaggi-afsaltningsanlæg i 2019. Det er Australiens største afsaltningsanlæg, i stand til at producere 410 millioner liter om dagen.

Brisbane byggede også et afsaltningsanlæg efter årtusindtørken. Ud over, de foretog også meget store investeringer i Australiens største spildevandsgenbrugsordning. Western Corridor genbrugsvandsordning åbnede i 2008, koster $2,5 milliarder og har tre avancerede spildevandsrensningsanlæg, med mere end 200 km rørledninger og tre avancerede spildevandsrensningsanlæg.

Hobart, Darwin og Canberra er de tre australske hovedstæder uden afsaltningsanlæg. Canberra har haft et støt fald i sit udbud over tre år. Den var fuld i oktober 2016, gradvist faldende til 51,6 % i november 2019. Hobarts lagerbeholdninger var over 80 % i det meste af de sidste seks år. De var lige over 90 % for 12 måneder siden og er siden faldet til deres nuværende niveau på 72 %.

Darwins vandforsyning var fuld så sent som i april 2018. Nu, 18 måneder senere, det rører kun 54 %. Det er det laveste niveau i seks år. Darwin, vores tropiske hovedstad, har den mest sæsonbetonede nedbør af Australiens hovedstæder. Typisk, de har næsten ingen regn juni til september i deres tørre sæson, og en våd sæson med kraftig regn fra oktober til april. den sidste våde sæson var en af ​​de tørreste nogensinde.

Adelaides vandlager har svinget i løbet af de sidste 6 år. Adelaide får mere regn om vinteren og har tørre somre, et modsat mønster af Darwins. I løbet af de sidste 3 år er niveauet faldet fra over 97 % i oktober 2017 til lige under 58 %.

Afsaltningsanlægget i Adelaide kan levere op til 50% af sin vandforsyning. Det har været i drift i 2019, dog ikke i de vådere måneder juli og august. Murray fortsætter også med at forsyne en stor del af Adelaides vandforsyning. Commonwealth har indvilget i at bruge tørkefinansiering til Adelaide-afsaltningsanlægget, så mere flodvand kan bruges af landmænd opstrøms til at dyrke foder til husdyr.

Australien er indstillet på en tørrere og varmere sommer end gennemsnittet, især i øst. Sammen med en fortsat høj efterspørgsel fra husholdningerne, vi kan forvente yderligere fald i vandlagringsniveauer gennem første halvdel af 2020.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.