Globale bilproducenter gør klar til biludstillingen i Kina, når sektoren åbner

Globale bilproducenter viser deres nyeste modeller frem på Beijing Auto Show i denne uge, dage efter, at Kina afslørede planer om at skifte gear på verdens største bilmarked ved at ophæve udenlandske ejerskabsrestriktioner.

Industri giganter som Volkswagen, Daimler, Toyota, Nissan og Ford vil være blandt de virksomheder, der søger rampelyset i et land, hvor 28,9 millioner biler blev solgt i 2017, en stigning på tre procent fra 2016.

Selvom salget mistede damp i forhold til året før, udenlandske bilproducenter er stadig ivrige efter at vinde større udsnit af et stort marked, da de står over for stigende konkurrence fra indenlandske virksomheder, der investerer i elektriske og selvkørende køretøjer.

Og Beijing Auto Show er deres chance for at vise deres nye modeller til kinesiske bilentusiaster.

Begivenheden "bliver den største i branchen ... Ingen kan ignorere Kina, "sagde Ferdinand Dudenhoeffer, direktør for Center for Automotive Research, med base i Tyskland.

Årets autoshow kunne være domineret af "politiske" emner, han sagde.

Spøgelset om en handelskrig mellem Beijing og Washington bekymrer bilchefer, da det kan bringe deres planer for Kina til at stoppe op.

Men Beijing meddelte tirsdag, at det vil liberalisere udenlandske ejerskabsgrænser i sektoren, et træk set som en mulig olivengren til præsident Donald Trump, der har klaget over Kinas regler for industrien.

Kina begrænser i øjeblikket udenlandske bilfirmaer til maksimalt 50 procent ejerskab af joint ventures med lokale virksomheder.

Men ændringerne vil afslutte aktiebeholdningsgrænserne for nye energikøretøjsfirmaer så snart som i år, efterfulgt af erhvervskøretøjer i 2020 og personbiler i 2022.

Hidtil er nyhederne blevet mødt med forsigtighed af verdens bilproducenter:Daimler, moderselskabet til Mercedes, sagde, at det ville "overvåge udviklingen i reglerne nøje", mens Volkswagen sagde, at det ville "omhyggeligt analysere" ændringerne.

På gulvet i det gigantiske Kina internationale messecenter, bilchefer kan tilbyde et mere detaljeret bud.

"De har en beslutning at tage:vil de have etablerede produktionsfaciliteter, hvor de har en større andel, eller vil de udvide deres nuværende JV eller prøve at købe aktier tilbage fra deres nuværende partner, "sagde Bill Russo, en administrerende direktør hos Gao Feng Advisory Group, at bemærke, at de fleste ville have svært ved at omstrukturere deres nuværende joint ventures.

Russo bemærkede, at politikken kunne være positiv for virksomheder som Tesla, der hidtil har modstået at tage en kinesisk joint venture -partner.

Billigere hjemmelavede SUV'er

Præsident Xi Jinping har også lovet en "betydelig" nedsættelse af tolden på importerede biler inden udgangen af ​​2018-en gevinst for avancerede mærker, selvom de pågældende mængder i øjeblikket er begrænsede.

Kina opkræver en importafgift på 25 procent på køretøjer, med luksusbiler, der er særlig hårdt ramt af ekstra skatter. USA's toldsats på 2,5 procent er lav i sammenligning, selvom det tikker op til 25 procent for pickup trucks.

Trump har kæmpet imod Kinas biltold.

Udenlandske mærker kontrollerer mere end halvdelen af ​​Kinas bilsalg, hvoraf mange er lavet i landet gennem deres joint ventures, dermed ikke pålagt importafgifter.

Men deres markedsdominans bliver udfordret i det voksende SUV -segment, hvor kinesiske mærker indtager 60 procent af markedet.

Mens Kinas blomstrende bilmarked oplevede nogle hikke sidste år i visse kategorier, SUV -salget var varmt, vokser med mere end 10 procent, ifølge Russo.

SUV’er var engang gas-guzzling-symbolet i Amerika, men desværre for udenlandske bilproducenter, mange lokale mærker har lært, hvordan man producerer de knaldfulde biler til en billig pris.

Kinesiske forbrugere har fundet ud af, at deres lommebøger ofte foretrækker de billigere hjemmelavede mærker, der har lanceret en lang række modeller.

Den lokale bilproducent Changan pumper CS 75. Great Wall Motors laver den populære Haval. Og Geely sælger op mod hundrede tusinde Tiggo.

"Udenlandske bilproducenter er blevet præsenteret for mere konkurrence i løbet af de sidste to år, kommer fra billigere SUV'er produceret af de lokale bilproducenter, "sagde Russo.

© 2018 AFP