EU taber stor Starbucks skattesag, vinder på Fiat

En EU-domstol afviste mandag en kendelse fra Bruxelles om, at Starbucks skal betale 30 millioner euro (33 millioner dollars) i restskat. i en beslutning med stor betydning for Apple, som kæmper en lignende sag.

I en særskilt afgørelse imidlertid, den samme domstol sagde, at Fiat skal betale nogenlunde det samme beløb til Luxembourg, opretholde en lignende EU-ordre fra 2015.

Den splittede dom vil blive fulgt nøje af iPhone-producenten, som blev beordret til at tilbagebetale Irland 13 milliarder euro i 2016, en afgørelse, der også er på vej gennem EU-domstolene.

Retsresultatet er en blandet velsignelse for EU's antitrust-overhoved Margrethe Vestager, en af ​​EU's højest profilerede embedsmænd, der slog sit navn fast ved at smække megabøder på Google.

I en erklæring sagde hun, at beslutningerne "gav vigtig vejledning", og at EU ville fortsætte sin kamp mod "aggressiv skatteplanlægning".

"Dommene bekræfter, at mens medlemslandene har enekompetence til at fastlægge deres love vedrørende direkte beskatning, de skal gøre det i henhold til EU-lovgivningen, herunder statsstøtteregler, " sagde hun i en erklæring.

Sagerne kan nu ankes ved EU's højeste domstol, EU-Domstolen, en proces, der kan tage år.

Starbucks sagde i en erklæring, at dommen "gør det klart", at det "ikke modtog nogen særlig skattemæssig behandling fra Holland."

I hendes skelsættende dom, Vestager havde sagt, at de hollandske myndigheder skal tilbagebetale ubetalte skatter fra Starbucks, fordi det ulovligt tillod et kompliceret skattesystem, der gjorde det muligt for græskar-latte- og espressomaskinen at flytte indtægter til udlandet.

"Denne beslutning beviser, at de hollandske skattemyndigheder behandlede Starbucks som enhver anden virksomhed, og ikke bedre eller anderledes, " sagde den hollandske finansminister Menno Snel i en erklæring.

Starbucks- og Fiat-sagerne overskygges af blockbusterordren i 2016 om, at Apple skal tilbagebetale Irland 13 milliarder euro.

Den sag tiltrak global opmærksomhed, og rasende Apples administrerende direktør Tim Cim kok, der kaldte det "totalt politisk lort".

EU-medlemslande som Irland, Luxembourg, Belgien og Holland har tiltrukket multinationale virksomheder gennem mange år ved at tilbyde ekstremt gunstige skatteaftaler for at skabe job og investeringer.

Spørgsmålet ramte tæt på hjemmet i 2014 med LuxLeaks-skandalen, der afslørede, at EU-Kommissionens præsident Jean-Claude Junckers hjemland Luxembourg gav virksomheder favorable skatteaftaler, mens han var premierminister.

Luxembourg er også blevet beordret af Bruxelles til at inddrive 250 millioner euro fra Amazon og 120 millioner euro fra den franske energigigant Engie.

Regeringen sagde tirsdag, at den tog Fiat-beslutningen til efterretning og understregede sin tilslutning til skattereformen i OECD. klubben af ​​rige nationer.

'I skraldespanden'

Retten i februar gav Kommissionen et første tilbageslag, da den smed en afgørelse om skatteaftale mod Belgien, men hovedsagelig af proceduremæssige grunde. Kommissionen anlagde i sidste uge sagen igen.

Kommissionen undersøger også skatteaftaler med Ikea og Nike i Holland. Bruxelles droppede en meget iagttaget sag mod McDonald's.

Tove Maria Ryding, skatteekspert ved European Network on Debt and Development, hilste statsstøttesagerne velkommen, da de "afslørede revner i det ødelagte skattesystem".

Imidlertid, "den eneste måde at sikre, at multinationale selskaber beskattes retfærdigt og effektivt, er at smide de eksisterende selskabsskatteregler i skraldespanden og skabe et nyt og bedre system, " hun sagde.

I den nye kommission, Vestager er blevet forfremmet til Executive Vice President og vil reelt blive Europas tech-reguleringszar, mens hun stadig holder fast i sin stærke antitrustportefølje.

© 2019 AFP