Comcast udfordrer Murdoch med et konkurrerende bud på Sky i Storbritannien

Den amerikanske mediegigant Comcast tilbød onsdag 22 milliarder pund ($30,7 milliarder) for Sky PLC, topper et bud fra Rupert Murdochs 21st Century Fox og etablerer en budkrig for Storbritanniens største satellit-tv-selskab.

Comcast sagde, at det ville betale 12,75 pund for hver Sky -aktie, 16 procent mere end Fox' tilbud. Sky-aktierne steg 3,9 procent til 13,59 pund, da investorerne satsede på, at Fox ville forsøde sit bud, og Sky trak sin anbefaling tilbage om, at aktionærerne accepterede Fox-tilbuddet.

Sky er baseret i London og har betalings-tv-operationer i hele Europa, tilbyder en platform for amerikanske virksomheder som Comcast og Fox til at ekspandere i udlandet. Ræv, som allerede ejer 39 procent af Sky, tilbød at købe resten af ​​aktierne i juni sidste år, udløsende bekymringer, at aftalen ville give Murdoch for meget kontrol over britiske medier. Walt Disney Co., som er i færd med at købe Fox, har signaleret, at det ville være interesseret i at købe Sky for at neutralisere Murdochs kritikere.

"Spørgsmålet er nu, om Fox/Disney giver et knockout -bud for at afskrække ethvert yderligere Comcast -tilbud, og hvad det mener, at dette niveau er, uden at bryde banken, "sagde analytikere hos Liberum Capital i en note til kunderne.

Fox udsendte en erklæring, der sagde, at det forbliver forpligtet til sit tilbud og "i øjeblikket overvejer sine muligheder."

Comcast CEO Brian Roberts sagde, at Skys 23 millioner kunder og førende positioner i Storbritannien, Italien og Tyskland ville give "betydelige vækstmuligheder".

Men Comcast efterlyser ikke kun Sky -aktionærer. Virksomhedens tilbud blev også sendt til de tilsynsmyndigheder og offentlige embedsmænd, der har rejst bekymring over Fox -buddet.

Virksomheden lagde en strategi, der viste, at den var interesseret i at være en god erhvervsborger i Storbritannien, lover at bruge Sky som en platform for vækst i Europa, vedligeholde Sky's britiske hovedkvarter og bruge opkøbet til at "udvide Comcasts internationale fodaftryk."

"Det er meget vigtig stemningsmusik for overtagelsespanelet, " sagde Alice Enders, forskningschef ved Enders Analysis

Selskabet sagde også, at det ville opretholde finansieringen og uafhængigheden af ​​Skys nyhedsdrift i mindst 10 år og lovede, at det ikke ville købe nogen britiske aviser i mindst fem år.

Tilsynsmyndigheden er i gang med at undersøge, om Fox' tilbud ville give Murdoch og hans familie - som allerede ejer flere andre medietitler i Storbritannien - for meget kontrol over landets nyhedsmedier. Fox har foreslået løsninger for at imødegå disse bekymringer, og regeringen beslutter inden udgangen af ​​juni, om de er nok.

"Det vigtige ved Comcast-buddet er, at de ser ud til at matche den løsning, der er blevet tilbudt af Fox, "Sagde Enders.

Comcast, som ejer kabelkanalerne MSNBC og CNBC, hævder, at dens tilgang ville undslippe bekymringer over mediepluralitet på grund af dens "minimale tilstedeværelse" i britiske medier.

"Vi forstår også den rolle, Sky spiller i det britiske samfund og i kundernes liv, og vi er fast besluttet på at være ansvarlige og betroede ejere af Sky, " sagde Roberts i en erklæring.

Disse forpligtelser er en reaktion på kontroversen omkring Fox -buddet. Comcasts tilbud kommer få dage før den 1. maj deadline for konkurrence- og markedsmyndigheden for at give sit endelige råd om Fox-buddet til kulturminister Matt Hancock. Han skal beslutte at enten godkende eller blokere Fox' tilbud inden udgangen af ​​maj.

Det er ikke første gang, Murdoch står over for forhindringer i bestræbelserne på at tage fuld kontrol over Sky. Han trak et tidligere bud på Sky i 2012 på grund af nedfald fra telefon-hacking-skandalen, hvor journalister på hans aviser fik ulovlig adgang til berømtheders voicemails. Disse afsløringer rystede Murdochs britiske avisarm og førte til lukningen af ​​den 168 år gamle News of the World.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.