Pedalkraft:stigningen i ladcykler i Tyskland

Uanset om de transporterer pakker eller børn, ladcykler er ved at blive et velkendt syn i tyske byer som de nippede, rent alternativ til biler og varevogne – og ryster bytransporten i processen.

Et ønske om at blive grøn har været nøglen til fremkomsten af ​​ladcykler i et land, hvor snesevis af smog-kvalte byer overvejer dieselkørsel for at bekæmpe luftforurening.

"Dieselskandalen er et stort incitament, sagde Arne Behrensen, en af ​​de førende promotorer af ladcykler i Tyskland, en transportform, der er lige så gammel som selve cyklen, der refererer til en to- eller trehjulet cykel med fast lastholder, normalt forrest.

Økonomiske incitamenter, flere valgmuligheder i modeller og løftet om at glide forbi myldretidstrafikken i cykelbanen har tilføjet appellen.

"I 90'erne, vi var glade for at sælge en om året, " sagde Gaya Schuetze fra Berlins Mehringhof cykelbutik, et af hovedstadens førende ladcykelcentre.

"Så bemærkede vi mere og mere interesse, først fra familier og derefter virksomheder."

Almindelig i Nordeuropa indtil midten af ​​det 20. århundrede, fragtcykler blev brugt til at levere daglige nødvendigheder såsom mælk, brød og aviser.

Men disse tunge, uhåndterlige cykler faldt hurtigt i unåde og i glemmebogen, da motoriserede køretøjer vandt terræn.

Ladcyklens genoplivning begyndte for omkring to årtier siden i det cykelgale Danmark og Holland, velsignet med flade landskaber og komfortable cykelstier, før de når Tyskland.

I dag er Tyskland Europas største marked for ladcykler målt i volumen - med industridata, der viser, at salget for elektrisk assisterede ladcykler alene steg til 21, 000 i 2017, 42 procent i forhold til året før.

Ingen sved

I årenes løb, ladcykler har udviklet sig fra voluminøse tohjulede biler, der krævede seriøse benmuskler.

Moderne opgraderinger tilbyder lettere rammer og mere rummelige bærere, mens e-ladcykler har gjort det muligt for de mindre fysisk aktive eller dem, der bor i bakkede områder, også at hoppe i sadlen.

Ladcykler "når nu ud til et bredere publikum, folk, der ikke ønsker at komme svedige på arbejde eller ikke er specielt sporty, " sagde Sophia Becker, en forsker ved Institute for Advanced Sustainability Studies (IASS) i Potsdam nær Berlin.

Ifølge det europæiske CycleLogistics-projekt, svimlende 174 modeller af ladcykler er nu tilgængelige, mens omkring 50 mærker kæmpede om opmærksomhed ved Berlins Internationale Cargo Bike Festival i april.

Brancheobservatører siger, at ladcykeldille endnu ikke er gået sin gang, fordi "de kan håndtere situationer, hvor en bil tidligere syntes uundværlig", siger Becker.

"I en gennemsnitlig europæisk by, halvdelen af ​​alle motoriserede ture i forbindelse med godstransport kunne flyttes til cykel- eller ladcykler, " Karl Reiter fra CycleLogistics-projektet beregnet i en undersøgelse fra 2014, baseret på rejser på maksimalt syv kilometer (4,3 miles) med belastninger på mindre end 200 kilo (440 pund).

Blomsterhandlere, skorstensfejere

Men "det 21. århundredes arbejdshest", som avisen Frankfurter Rundschau døbte det, har endnu ikke vundet over masserne.

Kun én procent af tyskerne ejer en ladcykel, en undersøgelse udgivet af transportministeriet i marts fandt - selvom syv procent sagde, at de overvejede at købe en.

Becker mener, at dette vil ændre sig "i de næste par år".

"De første skal kunne prøve det" uden at bruge 1, 300 til 5, 000 euro ($1, 500-$6000) afhængig af model, hun sagde.

Opsat på at promovere de klimavenlige ladcykler, flere initiativer er opstået for at låne dem ud til virksomheder og enkeltpersoner til gratis prøveversioner.

Sidste år, Det tyske firma Velogut begyndte at udlåne dem til 150 virksomheder i Berlin.

Blandt tilmeldingerne har været fotografer, sælgere af kaffe og wienerbrød, blomsterhandlere, skorstensfejere, biavlere, juletræsleverandører og endda en rejsende anæstesilæge.

Den føderale regering har også gået ind i loven ved at indføre en rabat på op til 2, 500 euro for køb af en el-ladcykel med en last på mere end 150 kilo, mens Berlins myndigheder tilbyder tilskud på 500 til 1, 000 euro.

'Beskyt os'

Men eksperter siger, at den største vejspærring for ladcykler, der bliver mainstream, er manglen på tilpasset infrastruktur:sikre cykelstier, sikker parkering og værksteder, der er nemme at finde.

"Hvis de vil have ren luft, de skal beskytte os, sagde Antje Merschel, medinitiativtager til en nylig folkeafstemning i Berlin om cykelpolitikker.

"Vi vil ikke risikere vores liv på en cykel."

Online forhandler Amazon er begyndt at bruge ladcykler til leveringer, mens shippinggiganten UPS har kørt batteridrevne fragtcykler i tyske byer siden 2012.

Men de store aktører inden for levering venter stadig på, at cykelproducenterne indhenter og masseproducerer pålidelige modeller med lav vedligeholdelse, som indtil videre mest er lavet af små, uafhængige virksomheder.

Der er også komplikationen ved at have brug for "mikro-hubs" i byområder med ofte høje lejemål, hvorfra kurerer kan hente varer med lastbil de sidste kilometer til kundens hoveddør.

"For familier, cyklerne er her, og de er pålidelige, " sagde byplanlægger Francisco Luciano fra den franske ladcykelproducent Douze Cycles. "Når det kommer til cykellogistik, vi lærer stadig."

© 2018 AFP